Lesen Sie Einen Exklusiven Auszug Aus 'Unlikely Companions' Von Laurie Hess, DVM

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

In unwahrscheinliche Gefährten: Die Abenteuer eines exotischen Tierarztes (Oder, was Freunde, gefiederte, behaarte und schuppige Menschen mir über Leben und Liebe beigebracht haben) nimmt die Tierärztin Laurie Hess, DVM, die Leser eine Woche lang mit in das Leben von dem, was geht sich um die unterschiedlichsten Haustiere zu kümmern.

Das Buch dokumentiert Hess' Pflege großer und kleiner Tiere, des Alltäglichen und Außergewöhnlichen, darunter einen besonderen Besuch einer Schlange und der ein wenig überforderten Tiereltern.

In Erwartung der Veröffentlichung von Unwahrscheinliche Begleiter, die am 1. November erhältlich ist, lesen Sie diesen exklusiven Auszug von petMD:

„Wie Sie sehen können, ist Pinky ein bisschen mehr, als wir erwartet haben“, sagte Jim, als er seinen zwei Meter langen Nile-Monitor aus einer extra großen Sporttasche holte.

Jim trug ein gebügeltes, kariertes Hemd und knackige Dockers und hantiert mit gelben Topflappen mit seinem Reptil. Sobald er die große Eidechse auf den Boden setzte, fing das Tier an, sich herumzuschlagen, seinen Schwanz nach links und rechts zu peitschen und seine lange Reptilienzunge fast einen Fuß in alle Richtungen auszustrecken. Seine scharfen Krallen kratzten über den Fliesenboden. Trotz seiner Energie und Größe sah er nicht gesund aus; seine Haut hatte sich an vielen Stellen geschält, und seine Farbe sah aus.

Viele Eidechsenarten sind beliebte Haustiere. Leguane sind wahrscheinlich die beliebtesten der größeren Echsen, weil sie eine enge Bindung zu ihren Besitzern haben. Nilwarane hingegen sind in der Regel recht lebhafte und beeindruckende Kreaturen, und ehrlich gesagt sind sie nicht die besten Haustiere. Sie sind aggressiv, stark und haben keine Scheu, ihren kräftigen Biss einzusetzen. Um die Erwartungen von Tierbesitzern an die Interaktionen mit einem Nil-Monitor im Alter zu erfüllen, sage ich: „Wenn Sie einen Nil-Monitor mit nach Hause nehmen wollen, stellen Sie sicher, dass Sie ein Erste-Hilfe-Set zur Hand.“

Ich hatte erwartet, dass Pinky mürrisch wird, aber ich war nicht darauf vorbereitet, dass er so groß war. Nilmonitore können bis zu zwei Meter lang werden, aber ich habe noch nie einen so großen in Gefangenschaft gesehen. Pinky hatte die Größe eines kleinen Alligators.

„Ich verspreche dir“, sagte Jims Freundin Becky und kicherte nervös, „er war nicht einmal halb so groß, als wir ihn kauften.“

Sie wich gerade zurück, als Pinkys einen Meter langen Schwanz in ihre Richtung wirbelte.

"Er war einfach das süßeste kleine Ding, das meinen Arm hoch und runter lief." Sie machte eine huschende Bewegung mit ihren Fingerspitzen auf ihrer weißen Kaschmir-Strickjacke.

Da dies meine erste Bekanntschaft mit Pinky war, hielt ich mich zunächst zurück. Seine Besitzer waren mit den besonderen Stimmungen ihrer Reptilien sicher besser vertraut als ich, also beobachtete ich, wie Jim versuchte, das Tier in die Enge zu treiben und vom Boden aufzuheben. Er hockte sich tief hin und streckte seine mit Ofenhandschuhen bekleideten Hände aus, als er versuchte, Pinky gegen eine Wand zu drücken. Pinky zischte und sprang von ihm weg. Als Jim es erfolglos erneut versuchte, rief ich Marnie an, um mir zu helfen. Wir brauchten bei diesem hier alle Hände und Fäustlinge an Deck.

„Wir hatten beide Wasserspeiergeckos als erste Haustiere“, erklärt Becky. "Ich denke, man könnte sagen, wir sind natürliche Echsenliebhaber." Sie lächelte anbetend in Jims Richtung.

Obwohl Gargoyle Geckos und Nilwarane beide zur Familie der Eidechsen gehören, liegen Welten zwischen ihnen. Gargoyle Geckos kommen auf der Insel Neukaledonien in der Nähe von Australien vor. Nilmonitore gibt es in Afrika. In der Disposition werden sie noch weiter entfernt. Geckos sind sanfte kleine Eidechsen, die ich als erste Haustiere für kleine Kinder empfehle, da sie pflegeleicht und unkompliziert sind. Nilmonitore sind keine Anfängerreptilien. Sie können eigensinnig und manchmal gefährlich sein, und sie sind fast immer groß. Sie gehören wirklich nicht in ein traditionelles Zuhause, es sei denn, die Besitzer sind sehr erfahrene Reptilienführer. Ich stellte mir Jim und Becky in ihrem örtlichen Zoogeschäft vor, wie sie Pinky unwissentlich aus einem Tank junger Nilwarane auswählten.

"Sie sahen auf den Bildern nicht so groß aus", sagte sie und machte ein Gespräch.

Ich vermutete, dass Becky sich auf die bunte Broschüre bezog, die Zoohandlungen oft beim Kauf anbieten und die so etwas wie „Dein Nilmonitor und du“betitelt ist. Ich hatte meinen Anteil an diesen kostenlosen Handouts gesehen – voller glänzender Farbfotos, aber nur mit relevanten Informationen. „Your Nile Monitor and You“erwähnte wahrscheinlich nicht das zimmergroße Gehege, das Jim und Becky brauchen würden, wenn Pinky seine volle Größe erreichte, das sie mit Ästen zum Klettern ausstatten müssten, großen Felsen, an denen er sich abfärben konnte Hautschuppen, ein flaches Becken zum Baden, Klimakontrolle und zehn bis zwölf Stunden am Tag UV-Licht. Dieses Reptil war wartungsintensiv.

Jim schaffte es schließlich, Pinky fest im Nacken zu packen und ihn in seine Arme zu ziehen. Becky gurrte: "Unser Baby."

Nur dass Pinky nicht mehr wie ein Baby gehalten werden konnte. Jim hatte Mühe, das große Tier davon abzuhalten, sich aus seinem Griff zu winden. Schweißperlen bildeten sich auf seiner Oberlippe und an seinem Haaransatz. Pinky peitschte mit seinem Schwanz und riss seinen Kopf von einer Seite zur anderen.

"Können Sie, ähm, die Mitte fassen?" fragte er mich verzweifelt.

Jim und ich trugen Pinky zusammen zum Untersuchungstisch, als Marnie mit einer großen Decke den Raum betrat. Ich sicherte Pinky, indem ich ihn in die Decke legte und ihn wie einen fünfzig Pfund schweren Burrito zusammenrollte.

»Er ist lebendig«, sagte Marnie leise. „Erinnert mich an Tybalt.“

„Hoffen wir auf ein anderes Ergebnis“, flüsterte ich zurück.

Tybalt, ein zwei Meter langer Leguan, war im Krankenhaus zu einer Legende geworden, als er sich aus meinen Armen wand und vom Röntgentisch sprang und – schnapp! – zwei ganze Füße seines hellgrünen Schwanzes fielen sofort ab right. Die zerbrochene Hälfte rutschte zu Boden und glitt unter den Untersuchungstisch.

„Ergreif seinen Körper!“Ich hatte Marnie angeschrien. "Ich hole den Schwanz!"

Im Allgemeinen sollten Eidechsen vorsichtig behandelt und beim Aufnehmen unter den Körper gehalten werden. Sie sollten niemals am Schwanz hochgehoben werden, da der Schwanz, wie wir gerade erfahren haben, abbrechen kann. Genauer gesagt brechen ihre Schwänze nicht wirklich; sie lösen sich vom Körper. Es wird als „Schwanzautonomie“bezeichnet und ist ein gemeinsamer Abwehrmechanismus für viele Echsen. Wenn sie sich besonders bedroht fühlen, lenken sie ein Raubtier ab, indem sie ihren Schwanz abreißen. Der abgetrennte Schwanz schlägt und wackelt herum und erhöht die Chancen der Eidechse, in Sicherheit zu kommen. Ich hatte diesen Trick immer wieder von Geckos gesehen, aber noch nie einen Leguan von der Größe von Tybalt. Während der Schwanz des kleineren Geckos ziemlich schnell nachwächst, befürchtete ich, dass es Jahre dauern würde, bis Tybalts nachgewachsen ist, wenn überhaupt, und selbst dann würde er wahrscheinlich eine völlig andere Farbe haben als der Rest seines Körpers. Ich musste an eines von Bretts Lieblingsbüchern aus seiner Kindheit denken, The Mixed-Up Chameleon von Eric Carle, in dem ein Chamäleon wie andere Tiere im Zoo sein möchte und am Ende den Kopf eines Elefanten bekommt, der Hals einer Giraffe und der Schwanz eines Fuchses. Ich konnte nur erahnen, wie Tybalt aussehen würde, sollte sein Schwanz jemals zurückkehren.

»Er fängt an, sich zu beruhigen«, sagte ich zu Jim und Becky. "Ich werde jetzt die Decke entfernen." Ich passte meinen Griff neu an und untersuchte sorgfältig die Hautpartien, die Pinky noch nicht verloren hatte. Ich bemerkte, dass seine Haut eine orange-braune Farbe hatte, nicht das helle Grün, das sie hätte haben sollen. Diese Farbveränderung kann verschiedene Ursachen haben: falsche Ernährung, falsche Umgebungstemperatur, zu wenig UV-Licht.

Immer wenn ich ein Tier untersuche, dessen Verhalten oder Gesundheitszustand sich abrupt geändert hat, stelle ich seinen Besitzern Fragen zu Veränderungen in der Familie, zu jüngsten Umzügen oder Ereignissen, die einen normalen Tagesablauf gestört haben könnten. In der Veterinärschule lernen die Schüler, nach den offensichtlichsten Ursachen für eine Störung zu suchen, bevor sie die obskuren Möglichkeiten in Betracht ziehen. Das nennt man Differenzialdiagnose – den Übergang von einer möglichen Ursache zur anderen unter Berücksichtigung aller Symptome des Tieres. Das Sprichwort „Wenn Sie Hufschlag hören, denken Sie an Pferde, nicht an Zebras“erinnert uns Tierärzte daran, das Offensichtliche bei der Suche nach der Ursache eines Problems nicht außer Acht zu lassen – obwohl ich als exotischer Tierarzt geneigt bin, an Zebras vor Pferden zu denken.

„Hat sich in letzter Zeit durch seine Pflege etwas verändert?“Ich fragte.

"Er ist vor kurzem aus seinem Tank herausgewachsen", sagte Jim, "also haben wir das Gästezimmer umgebaut."

„Jim hat es komplett verwandelt“, sagte Becky strahlend, „mit Torfmoos und einem Haufen Pflanzen von Lowe. Er hat sogar eine dieser langen Metallwannen gekauft, in die Leute Tomaten pflanzen. Pinky benutzt sie als Badewanne.“Ich stellte mir kurz das Gästezimmer in meinem eigenen Haus vor, das in ein tropisches Wunderland verwandelt wurde. Es klang irgendwie magisch, außer-

„Außer“– Jim seufzte – „jetzt, wo er aus seinem Klimatank ist, müssen wir die Zentralheizung im ganzen Haus aufdrehen, um ihn warm genug zu halten. Es ist wie in einer Sauna.“

Becky kicherte wieder. “Eher wie eine heiße Yogastunde.”

Allein der Gedanke an die Hitze schien Jims Körpertemperatur zu erhöhen. Er wischte sich eine weitere Schweißperle von der Oberlippe.

Bei exotischen Haustieren - gefiedert, pelzig oder schuppig - ist die Temperatur ihrer Welt oft entscheidend, daher ist es von größter Bedeutung, das richtige Klima zu schaffen, um die Gesundheit des Tieres zu erhalten. Reptilien haben vielleicht mehr als jede andere Art von Haustieren spezifische Temperaturbedürfnisse und -anforderungen. Die meisten in Gefangenschaft gehaltenen Eidechsen benötigen Gehege mit einer warmen Sonnenzone, oft im Bereich von neunzig bis hundert Grad. Dies bedeutet oft, dass zusätzliche Heizelemente wie Wärmebirnen und Heizkissen in Gehäusen eingebaut werden, wenn die saisonalen Temperaturen fallen, und diese beim Wiederaufstieg wieder entfernen. Wenn Jim und Becky das Haushaltsthermostat so hochdrehten, dass es dieser Hitze entspricht, fühlte sich Pinky wahrscheinlich wohl, aber sie rösteten wahrscheinlich.

„Und unsere Heizkostenrechnung ist astronomisch.“

Becky mischte sich ein: „An die Hitze können wir uns gewöhnen, aber“– sie sah zu Jim hinüber – „da wir jetzt kein Gästezimmer mehr haben, wissen wir nicht, wo wir meine Eltern unterbringen sollen.“

„Sie kommen über die Feiertage aus Santa Fe“, erklärte Jim.

„Na, dann sind sie an die Hitze gewöhnt“, scherzte ich. „Sind deine Eltern Reptilienliebhaber wie du? New Mexico hat sicherlich seinen gerechten Anteil davon.“

Becky und Jim tauschten besorgte Blicke aus.

„Nicht wirklich“, sagte Becky langsam. „Sie sind eher wie… Katzenmenschen."

„Ah“, sagte ich verständnisvoll. „Sie mögen Tiere, die sich auf deinen Schoß kuscheln?“

Becky nickte gerade als Pinky sich aus dem Griff löste, den ich um seine Kehle hatte. Ich streckte die Hand nach ihm aus, und er stürzte sich auf meine Hand – seine Art, mich zu warnen, dass er nicht länger zurückgehalten oder wahrscheinlich überhaupt gehalten werden wollte. „Nun, wenn das der Fall ist“, sagte ich und musterte die verängstigte Eidechse, „dann könnte Pinky ein wenig überraschen. Haben Sie darüber nachgedacht, sie in Ihrem nächsten Comfort Inn unterzubringen?“

Bild über Da Capo Press