Grand Canyon Maultiere - Täglicher Tierarzt

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Vor kurzem hatte ich das große Glück, im amerikanischen Südwesten Urlaub zu machen. Wir reisten durch Nevada, Utah und Arizona, erkundeten Nationalparks, bestaunten riesige rote Felsformationen, wanderten und tranken viel Root Beer, um kühl zu bleiben (und natürlich unseren Blutzuckerspiegel ausreichend hoch zu halten).

Einer unserer Stopps war der Grand Canyon, die Naturausstellung in diesem Teil des Landes, die man gesehen haben muss. Mächtig und atemberaubend und ja, großartig. So großartig es auch war, ich war am meisten begeistert von den Maultierritten, die in den Canyon hinunter angeboten wurden. Obwohl ich nicht auf einen hüpfen konnte (verdammt, dieser nervtötende Ehemann und sein Nicht-Pferde-Ich), erblickte ich die Langohren in ihrem Stall am South Rim und sah Beweise dafür, dass sie auf den Pfaden vorbeigingen, und ich begann zu Frage: Wie kommt ein Maultier zu diesem Job? Folgendes habe ich herausgefunden.

Maultierritte führen im Sommer einmal täglich auf dem Bright Angel Trail, dem beliebtesten Weg, der den Canyon hinunter zum Colorado River führt. Fahrten in der Nebensaison werden ebenfalls angeboten. Derzeit bieten diese Fahrten nur Platz für zehn Reiter - in den vergangenen Jahren nahmen sie bis zu 40 Personen auf, aber aufgrund von Beschwerden von Wanderern und der Erosion des Weges ist die Anzahl der Maultiere, die jeden Tag den Weg befahren, drastisch zurückgegangen. Aus diesem Grund und der extremen Popularität dieses einmaligen Erlebnisses wird Besuchern empfohlen, ihre Fahrten mindestens sechs bis acht Monate im Voraus zu reservieren, und einige Termine sind bis zu 18 Monate im Voraus ausgebucht.

Die meisten Maultiere werden von einer Maultierfarm in Tennessee gekauft, und nicht alle sind bei ihrer Ankunft am Grand Canyon völlig kaputt von Sattel und Reiter. Für die Verfeinerung des Trainings sind dann die Wrangler (auch „Mule Skinners“genannt) im Park zuständig. Manche Maultiere werden nur als Lasttiere auf dem Trail eingesetzt und so findet ein Großteil des Trainings statt. Hier leben auch Tiere, die nicht ganz touristisch sind.

Diese Maultierritte sind über Nacht. Am Ende des Tages übernachten alle auf der Phantom Ranch - der einzigen Unterkunft am Fuße des Canyons. Am nächsten Morgen packen alle wieder zusammen und fahren los, alle 3.000 Fuß zurück an die Spitze.

Wir sind nur einen Teil des Bright Angel Trail gewandert und lassen Sie mich Ihnen sagen - es war ein Training. Überall gibt es Schilder, die den Leuten sagen: "Nach unten ist optional, nach oben ist OBLIGATORISCH." Diese Pantoletten müssen in Topform sein, um diesen Weg mehrmals pro Woche hinunterzufahren (es gibt genug Pantoletten, damit nicht jeden zweiten Tag der gleiche Rucksack untergeht). Ein Pferde-Chiropraktiker kommt regelmäßig vorbei, um die Knicke und Knoten dieser hart arbeitenden Tiere zu lindern, und regelmäßige Besuche beim Hufschmied sorgen dafür, dass ihre Füße in hervorragender Form sind.

Natürlich stellt sich die Frage: Wie oft stürzen Menschen ab? Zuletzt, im Mai 2009, wurde eine Reiterin in einem Maultierzug verletzt, als ihr Pferd ausrutschte und sie herunterfiel. Obwohl dies eine Notfallevakuierung erforderte, führte dies nicht zu einem Todesfall, und tatsächlich sind die Streithähne stolz darauf, auf ihre tadellose Touristen-Sterblichkeitsrate hinzuweisen: 0%. Rückblickend gab es nur einen einzigen Todesfall im Zusammenhang mit Maultieren: Im Jahr 1951 kam ein Wrangler bei einem Reitunfall ums Leben. Mit über einer Million Touristen, die auf Maultieren durch den Canyon geritten sind, ist dies eine beeindruckende Statistik.

Natürlich verdienen die Mules selbst die meiste Anerkennung dafür, dass diese Sicherheitsstatistik so niedrig gehalten wird. Ich habe ein Sprichwort gehört, das in etwa so lautet: „Man kann einem Pferd beibringen, von einer Klippe zu springen…“, was den Hörer zu dem Schluss lässt, dass man ein Maultier nie davon überzeugen kann, dass es eine gute Idee ist. Ja, sie können stur sein, und ja, glauben Sie mir, sie sind sicher schnell mit diesen Hufen, aber es gibt eine gewisse Rationalität, die Maultiere besitzen, die Pferden oft fehlt. Und Sie brauchen alle Rationalität, die Sie auf einem schmalen Pfad mit steilen Abhängen bekommen können, die eine halbe Meile in eine riesige Schlucht stürzen.

Ich plane bereits meine zweite Reise zurück in den Südwesten. Wir haben Mesa Verde und den Saguaro-Nationalpark verpasst, und andere Orte, die wir besucht haben, verdienen einen genaueren zweiten Blick; wie der Grand Canyon, von einem Maultier aus.

dr. anna o’brien