Können Hunde Lachen?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von Maura McAndrew

Wir staunen oft darüber, wie „menschlich“Hunde sein können – wie sie uns ansehen, wie sie sich verhalten, welche Geräusche sie machen. Aber die Wahrheit ist, es ist nicht nur unsere Wahrnehmung. Studien haben gezeigt, dass Tiere viele der gleichen Emotionen empfinden wie Menschen, aber sie kommunizieren oft auf eine Weise, die wir nicht verstehen.

Nehmen Sie zum Beispiel Lachen. In den frühen 2000er Jahren führte die Psychologin und Tierverhaltensforscherin Patricia Simonet bahnbrechende Forschungen zu Lautäußerungen von Hunden durch. Sie fand heraus: „Während Spielbegegnungen vokalisieren Hunde mit mindestens vier verschiedenen Mustern; bellt, knurrt, jammert … und ein ausgeprägtes, gehauchtes forciertes Ausatmen (Hundelachen).“Sie empfand dieses Geräusch als lachend, weil es die einzige dieser Laute war, die ausschließlich während des Spiels geäußert wurde.

Stimmt es wirklich, dass Hunde lachen können? Während die Forschung von Simonet und anderen überzeugende Argumente liefert, ist die Frage, ob Hundevokalisationen als „Lachen“bezeichnet werden können, unter Tierverhaltensforschern immer noch umstritten. „Natürlich haben die Forscher Konrad Lorenz und Patricia Simonet behauptet, dass Hunde lachen“, sagt Dr. Liz Stelow, Verhaltensspezialistin an der UC Davis School of Veterinary Medicine. „Ich bin mir nicht sicher, ob ich dies bestätigen oder leugnen kann, obwohl Simonets Forschungen überzeugend sind in der Wirkung, die der Klang auf Mitglieder der Hundeart hat.“Hier bezieht sie sich auf den Befund, dass das Hören eines Hundelachens bei anderen Hunden „prosoziales Verhalten auslöst“. Prosoziales Verhalten kann als alles definiert werden, was Hunde tun, um anderen Menschen und nicht ihnen selbst zu nützen.

Auch Dr. Marc Bekoff, Hundeexperte und emeritierter Professor für Ökologie und Evolutionsbiologie an der University of Colorado, ist von der Forschung auf diesem Gebiet vorläufig überzeugt. „Ja, es gibt eine ‚Spielhose‘, die viele Leute Lachen nennen“, erklärt er. „Ich denke, wir müssen vorsichtig sein, aber ich denke, es gibt keinen Grund zu sagen, dass Hunde nicht das tun, was wir das funktionale Äquivalent oder das Geräusch von Lachen nennen könnten.“

„Glück“bei Hunden beobachten

Um das „Hundelachen“besser zu verstehen, müssen wir zuerst die Idee des Hunde-„Glücks“betrachten. Woher wissen wir, ob ein Hund glücklich ist – und können wir es jemals wirklich wissen? Der Schlüssel liegt darin, die Körpersprache und die Handlungen eines Hundes zu betrachten, erklärt Stelow. „Entspannte Körpersprache zeigt Zufriedenheit an und eine ‚federnde‘ Körpersprache zeigt bei den meisten Hunden Aufregung an“, sagt sie. Aber „‚Glück‘ wird weniger häufig als wissenschaftlicher Deskriptor des Geisteszustands verwendet, da er ziemlich anthropomorph ist [was bedeutet, dass er Nichtmenschen menschliche Eigenschaften zuschreibt].“

„Verhaltensmäßig kann man den ganzen Körper betrachten: einen wedelnden Schwanz, ein Lächeln, ein sehr entspannter Gang“, erklärt Bekoff, dessen in Kürze erscheinendes Buch Canine Confidential: Why Dogs Do What They Do das emotionale Leben von Hunden untersucht. Moment mal, denken Sie vielleicht, Hunde können lächeln? Bekoff denkt so. „Die Leute sagen: ‚Nun, wir wissen nicht wirklich, dass Hunde lächeln.‘ Das mag stimmen, aber wenn ihre Lippen nach hinten gezogen werden und wir uns vorstellen, dass sie Spaß haben, dann sehe ich es nicht alles verloren, indem man sagt, dass sie lächeln “, sagt er. "Wir sagen dasselbe über ein Baby."

Bekoff und Stelow weisen beide darauf hin, dass wir vernünftigerweise davon ausgehen können, dass es eine Aktivität ist, die ihm oder ihr Spaß macht, wenn ein Hund etwas freiwillig tut (nicht gezwungen oder belohnt wird). Wenn Rover sich bereitwillig auf ein Spiel einlässt oder sich neben Sie auf der Couch zusammenrollt, beobachten Sie seine Körpersprache. Befindet sich sein Schwanz in einer neutralen Position oder wedelt er nach rechts? (Die Forschung hat gezeigt, dass ein „richtiger Scherz“mit „glücklicheren“Situationen in Verbindung gebracht wird.) Sind seine Ohren oben oder eher entspannt als an seinen Kopf geheftet? Obwohl wir uns nicht hundertprozentig sicher sein können, stellen unsere Experten fest, dass diese Zeichen auf glücklich hinweisen.

Das 'Hunde-Lachen'

Ihr glücklicher Hund könnte manchmal etwas aussprechen, was Simonet als "Hundelachen" bezeichnete. Aber wie klingt das? „Die Spielhose [Hundelachen] ist ein gehauchtes Ein- und Ausatmen“, sagt Bekoff. „Es wurde nicht sehr viel untersucht, aber viele Arten tun es. Und es kann als Spieleinladungssignal verwendet werden, oder Tiere tun es während des Spiels.“

Stelow fügt hinzu, dass diese Spielhose oft von einem Ausdruck von „Lippen zurückgezogen, Zunge heraus und Augen sanft geschlossen“begleitet wird… mit anderen Worten, ein Hundelächeln. Sie betont, dass der Kontext alles ist, um zwischen einem möglichen Hundelachen und einer anderen Art von Vokalisierung zu unterscheiden. „Die Körpersprache sollte darauf hindeuten, dass es sich um eine Einladung zum Spielen oder Weiterspielen handelt und nicht um eine andere Botschaft. Spielen Sie Verbeugungen, neckende Sprünge in Richtung der Person oder des Hundes, eine Pfote nach vorne, um Kontakt aufzunehmen, und ein entspanntes Gesicht deuten darauf hin, dass es spielerisch ist.“

Abgesehen von Simonets Arbeit, erklärt Bekoff, gibt es andere Studien über Tierlachen, die uns Hinweise auf diese Hundevokalisationen geben. „Es gibt einige sehr strenge Studien, die zeigen, dass Ratten lachen. Wenn man sich das Sonogramm oder die Aufnahmen dieser Lautäußerung ansieht, ähnelt es menschlichem Lachen “, sagt er. Er zitiert die Arbeit von Jaak Panksepp, einem Neurobiologen, dessen berühmteste Studie ergab, dass domestizierte Ratten beim Kitzeln einen hohen Ton von sich gaben, der eine enge Beziehung zum menschlichen Lachen hat. Und es gab ähnliche Studien an nichtmenschlichen Primaten, die zu dem gleichen Ergebnis kamen: Ja, sie lachen.

Kein Hund ist wie der andere

Eine schwierige Sache bei der Identifizierung eines möglichen Hundelachens ist, dass jeder Hund anders ist. „Der tatsächlich erzeugte Sound ist ziemlich hundeabhängig“, sagt Stelow. „Das klassische ‚Lachen‘ wird so beschrieben, dass es sich wie eine harte Hose anhört, aber im Kontext eines lustigen Moments. Aber auch ein Jaulen, Bellen, Winseln oder sogar ein Knurren kann Freude an der Aktivität (und Interesse an der Fortsetzung) suggerieren, solange die Körpersprache passt.“

„Hunde sind so individuell wie Menschen“, sagt Bekoff. „Ich habe mit genug Hunden gelebt, um zu wissen, dass auch Wurfgeschwister individuelle Persönlichkeiten haben.“Dies ist wichtig, wenn Sie Aussagen über Hunde im Allgemeinen machen, bemerkt er. „Manche Leute haben Dinge gesagt wie ‚Hunde mögen es nicht, umarmt zu werden‘. Nun, das stimmt nicht. Manche Hunde mögen es nicht und manche Hunde schon. Und wir sollten einfach darauf achten, welche Bedürfnisse der einzelne Hund hat.“

Jeder Tierbesitzer möchte seinen Hund so glücklich wie möglich machen. Aber der beste Weg, dies zu tun, ist, den Hund zu kennen und seine Vorlieben und Abneigungen zu beobachten - Hundelachen ist nur ein kleiner Indikator. „Manche Hunde sind nie glücklicher, als wenn sie einem Ball nachjagen oder durch ein offenes Feld laufen. Andere mögen es zu ringen. Manche bevorzugen die Kuschelzeit auf dem Sofa. Was auch immer der Hund bevorzugt, ist der beste Weg, um ihn „glücklich“zu machen“, sagt Stelow.

Noch mehr zu entdecken

Während Simonet und andere damit begonnen haben, das „Hundelachen“zu erforschen, stellt Bekoff fest, dass noch viel an den Lautäußerungen und Emotionen unserer Hundefreunde zu arbeiten ist. „Was ich daran spannend finde, ist, wie viel wir wissen und wie viel wir nicht wissen“, sagt er. „Die Leute sollten wirklich auf die Art von Forschung achten, die noch durchgeführt werden muss, bevor sie sagen: ‚Oh, Hunde tun das nicht oder können das nicht.‘“

Viele Menschen gehen davon aus, dass andere Tiere entweder nicht emotional sind oder ihre Emotionen nicht ausdrücken, erklärt Bekoff. Aber nur weil Tiere die Dinge anders ausdrücken, heißt das nicht, dass dieses reiche Gefühlsleben nicht unter der Oberfläche vorhanden ist. „Ich habe Leute sagen lassen: ‚Hunde lachen nicht!‘“, sagt er. „[Aber] sie keuchen, sie knurren, sie wimmern, sie heulen, sie bellen. Warum würdest du eine dieser Lautäußerungen nicht als Lachen bezeichnen und sie studieren?“