Der Geruchssinn Von Vögeln Hat Eine Dinosaurierquelle, Studienergebnisse

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

PARIS – Ein gewinnender Dino namens Bambiraptor hat Wissenschaftlern geholfen, festzustellen, dass Vögel einen guten Geruchssinn von Dinosauriern geerbt haben – und dann die Fähigkeit verbessert.

Es wird lange angenommen, dass Vögel sich aus kleinen zweifüßigen Dinosauriern entwickelt haben, die über einen langen Zeitraum Federn wuchsen, sich in Bäumen niederließen und schließlich zu fliegen begannen. Der erste identifizierbare Vogel war Archaeopteryx, der vor etwa 150 Millionen Jahren lebte.

Eine verbreitete Annahme ist, dass diese frühen Vögel einen schlechten Geruchssinn hatten, da der evolutionäre Druck die Gehirnressourcen zugunsten von Sehvermögen, Gleichgewicht und Koordination anstatt des Geruchssinns geformt hätte.

Nicht so, schlägt eine neue Studie vor, die am Mittwoch in einer Zeitschrift der britischen Royal Society veröffentlicht wurde.

Forscher in Kanada verwendeten Computertomographie - den berühmten CT-Scan, der in der medizinischen Diagnose verwendet wird -, um ein 3D-Bild der Schädel von Dinosauriern, ausgestorbenen Vögeln und modernen Vögeln zu erhalten.

Sie maßen die wahrscheinliche Größe des Riechkolbens, eines Teils des Gehirns, der für den Geruchssinn verwendet wird. Bei modernen Vögeln und Säugetieren bedeutet ein größerer Riechkolben, dass der Geruchssinn besser ist.

Die 157 Proben führten die olfaktorische Abstammung moderner Vögel auf eine Gruppe kleiner Fleischfresser zurück, die Theropoden genannt werden, zu deren größerer Familie auch der Tyrannosaurus rex gehörte.

Frühaufsteher, so die Studie, hatten ungefähr die gleiche Geruchskapazität wie eine moderne Taube – ziemlich gut und sicherlich besser als erwartet.

Dann, vor etwa 95 Millionen Jahren, entwickelten Vögel, die die Vorfahren der modernen Vögel waren, einen noch besseren Geruchssinn.

Zu den Fossilien aus dieser Zeit gehörte auch der Bambiraptor, einer der wichtigsten Beweise für die Vogelentwicklung.

Bambiraptor war ein sich schnell bewegendes Lebewesen von der Größe eines Hundes und konnte nicht fliegen, aber sein Körper war wahrscheinlich mit Federn bedeckt und sein Skelett ähnelte leichtfüßigen Vögeln wie einem Straßenläufer erstaunlich.

Es hatte ungefähr die Geruchskapazität wie heute Truthahngeier und Albatrosse, die auf Geruch angewiesen sind, um Nahrung zu suchen oder über weite Strecken zu navigieren, fanden die Forscher.

„Unsere Entdeckung, dass kleine Velociraptor-ähnliche Dinosaurier wie Bambiraptor einen Geruchssinn hatten, der so entwickelt wurde, wie diese Vögel entwickelt haben, legt nahe, dass der Geruch eine wichtige Rolle gespielt haben könnte, während diese Dinosaurier nach Nahrung jagten“, sagte Darla Zelenitsky, Paläontologin der University of Calgary.

Bei modernen Vögeln variiert der Geruchssinn stark, so die Studie.

Relativ primitive Vögel wie Enten und Flamingos haben relativ große Riechzwiebeln, während Vögel, die als schlauer gelten, wie Krähen, Finken und Papageien, kleinere haben, vermutlich um die höhere Intelligenz auszugleichen.

Das Papier erscheint in Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.