Das Leben Von Haustieren Verlängern Und Gleichzeitig Einen Würdigen Tod Ermöglichen

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Bei der Diagnose Krebs ist die größte Sorge der Besitzer, die Lebensqualität ihrer Haustiere zu erhalten. Obwohl sie möglicherweise Probleme mit der Artikulation haben und bei der Wortwahl stolpern, weiß ich, dass sie einen Behandlungsplan wählen möchten, der keine Schmerzen oder Nebenwirkungen verursacht und gleichzeitig eine längere Lebensdauer bietet, als ohne zusätzliche Intervention zu erwarten wäre.

Ich stimme voll und ganz zu, dass die Lebensqualität von Tieren, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen, wichtig ist, aber ich habe auch die Aufmerksamkeit zu schätzen gelernt, die auch auf die Gegenseite des Spektrums gerichtet werden muss: Wir müssen Kredit geben und die Bedeutung der Qualität ihres Todes.

Was definiert Sterben mit Qualität? Was genau wollen wir in dieser Zeit bereitstellen oder aufrechterhalten? Wie können Tierärzte und Besitzer sicherstellen, dass Haustiere in Würde und Respekt sterben können, die der unerschütterlichen Gesellschaft, die sie ihr Leben lang bieten, würdig sind?

Für mich bedeutet ein qualitativer Tod, dass ein Tier ohne Schmerzen, Leiden oder Unbehagen stirbt. Sie sterben, während sie noch autark und gehfähig sind. Und sie sterben ohne Angst und ohne Leiden. Wenn der Tod eine wahrscheinliche Folge ihrer Krankheit ist, müssen alle Anstrengungen unternommen werden, um die Würde eines Tieres und seinen Stolz zu bewahren.

Um die Qualität des Todes vollständig zu verstehen, müssen wir meiner Meinung nach die Definition dessen, was wir unter Palliativ- und Hospizversorgung verstehen, in Bezug auf Tiere klären. Viele Leute verwenden die Begriffe austauschbar, obwohl die Bedeutungen dieser Begriffe in Wahrheit sehr unterschiedlich sind.

Palliative Care bezieht sich auf die Pflege, die darauf abzielt, ein Tier in einem Zustand der Selbstversorgung zu halten, wobei wir (basierend auf quantitativen und qualitativen Faktoren) schlussfolgern, dass Tiere die Dinge genießen, die wir als Indikatoren für eine gute Lebensqualität definieren würden. Palliative Behandlung ist per Definition nicht darauf ausgerichtet, das Leben zu verlängern. Da Heilungen in der Veterinäronkologie jedoch selten sind, bieten wir Haustieren die Möglichkeit, ihre verbleibende Zeit mit ihrer Krankheit als eher „chronische Erkrankung“zu verbringen, was oft zu einer potenziell längeren Überlebenszeit führt, wenn wir mit Krebs verbundene Nebenwirkungen erfolgreich lindern können. Palliativmedizin ist aktiv, fortlaufend und ein großer Schwerpunkt meiner Karriere als Veterinäronkologe.

Hospizbetreuung erfolgt, wenn der Tod droht. Es gibt keine heroischen Gesten mehr, die Behandlung wird eingestellt und der Fokus liegt auf der Linderung von Schmerzen und Leiden im Zusammenhang mit der Krankheit. In der Hospizversorgung können Patienten und ihre Angehörigen im Sterbeprozess unterstützt werden. Auch die Hospizpflege ist aktiv und kontinuierlich, aber anstatt Lebensqualität zu erhalten, sind wir jetzt gezwungen, für eine Qualität des Sterbens zu sorgen.

In der Veterinärmedizin und insbesondere innerhalb des Fachgebiets der Veterinäronkologie gibt es eine bemerkenswert enge und verschwommene Kluft zwischen Palliativversorgung und Hospizversorgung, was unsere Fähigkeit, das Konzept der Qualität des Todes zu verstehen, weiter verwirrt.

Betrachten Sie als Beispiel einen Hund, bei dem ein inoperabler oraler Melanomtumor diagnostiziert wurde. Ohne Behandlung würde seine erwartete Lebensdauer zwischen einigen Wochen und vielleicht einem Monat oder so liegen, bevor er durch die Krankheit so stark geschwächt wäre, dass wir humane Sterbehilfe empfehlen würden. Ohne Euthanasie würde der Hund buchstäblich verkümmern und schließlich wahrscheinlich an Dehydration und Unterernährung sterben.

Die meisten Hunde, die sich in einem solchen Zustand präsentieren, haben bereits Schwierigkeiten bei der Nahrungs- oder Wasseraufnahme, so dass sie möglicherweise nicht meine Kriterien der Selbstversorgung erfüllen. Sie haben wahrscheinlich Schmerzen aufgrund der physischen Präsenz der Masse oder des Eindringens des Tumors in den umgebenden Knochen oder Muskel. Wieder verfehle ich einen meiner wichtigsten Standards für Lebensqualität.

In einigen Fällen kann die Lebensdauer eines Hundes mit inoperablem oralem Melanom durch zusätzliche Behandlungen wie Strahlentherapie und/oder Immuntherapie verlängert werden. Es wird nicht erwartet, dass diese Handlungen zu einer Heilung führen, sondern eher eine vorübergehende Linderung der Anzeichen bewirken, wobei der Tod irgendwann in der Zukunft eine fast unvermeidliche Folge sein wird.

Nehmen wir an, die Erfolgswahrscheinlichkeit der Behandlung beträgt 30 Prozent, die Wahrscheinlichkeit einer negativen Nebenwirkung 25 Prozent und die Wahrscheinlichkeit eines möglichen Todes liegt bei fast 100 Prozent. Wenn man bedenkt, dass die Priorität eines Besitzers (und seines Onkologen) darin besteht, sicherzustellen, dass seine Haustiere keine negativen Folgen durch die Möglichkeiten haben, die wir zur Bekämpfung des Krebses haben, wie entscheiden wir, ob wir uns auf Palliation oder Hospizpflege konzentrieren? Erlauben uns solche Zahlen, weitere Optionen anzubieten, oder sollten wir uns wirklich auf die Qualität des Sterbens konzentrieren, die durch eine exzellente Hospizversorgung vermittelt wird?

Für manche Besitzer reicht es aus, mich einfach sagen zu hören „Ich kann nichts mehr tun“, um die Grenze zu ziehen und das Leben ihres Haustieres zu beenden. Andere müssen wissen, dass sie alle Optionen ausgeschöpft haben, bevor sie ihren geliebten Begleiter „aufgeben“und Protokolle der zweiten, dritten und sogar vierten Linie ausprobieren, in der Hoffnung, dass etwas erfolgreich sein könnte.

Die Leute zögern nie, mir zu sagen, dass sie meinen, dass mein Job hart oder traurig sein muss, aber wahrscheinlich unterschätzen sie, dass der absolut schwierigste und zweifellos traurigste Teil meines Berufs darin besteht, mit Eigentümern zu diskutieren, wenn ich das Gefühl habe, dass wir bei uns sind die Schnittstelle zwischen Palliation und Hospizversorgung für einen bestimmten Patienten. Der zweitwichtigste Teil ist das Vertrauen, dass ich diejenige bin, die am besten gerüstet ist, um diese Entscheidung für das Haustier zu treffen.

Unsere Sorge um die Lebensqualität krebskranker Tiere überwiegt, manchmal überraschend, sogar zu Lasten unseres Ziels, ihnen zu einem längeren Leben zu verhelfen. Ich argumentiere, dass eine ebenso wichtige Anstrengung unternommen werden muss, um die Todesqualität von Haustieren zu erhalten. Und es sollte beiden Enden Aufmerksamkeit geschenkt werden, um sicherzustellen, dass wir unserer Verantwortung gegenüber dem Erbe, das sie uns in dieser schwierigsten Zeit hinterlassen, gerecht werden.

Weitere Informationen zur Haltung der American Veterinary Medical Association (AVMA) zur Hospizversorgung finden Sie in den Richtlinien für die tierärztliche Hospizversorgung.

Dr. Joanne Intile