Die Geschichte Und Wissenschaft Hinter GloFish

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von Carol McCarthy

Glühwürmchen flackern und blitzen, während sie durch ihre Paarungstänze flitzen und dabei eine schöne Sommernacht in einen magischen Abend verwandeln. Während die Biolumineszenz, die diese Insekten leuchten lässt und den Spitznamen „Blitzwanzen“erhält, beim Menschen Verwunderung hervorruft, ist sie in der Tierwelt nicht ungewöhnlich, insbesondere bei Fischen und anderen Meeresarten.

National Geographic definiert Biolumineszenz als Licht, das durch die Reaktion zwischen zwei Chemikalien in einem lebenden Organismus entsteht: der Verbindung Luciferin und entweder Luciferase oder Photoprotein. Die Fähigkeit, Licht zu erzeugen, ist nicht nur ein auffälliges Merkmal; Biolumineszenz kann dem Tier einen Wettbewerbsvorteil verschaffen. Zum Beispiel stoßen Tiefsee-Vampir-Tintenfische glühenden Schleim aus, um Raubtiere zu erschrecken, und Beilfische verwenden lichterzeugende Organe, um Reflexionen von ihren Körpern auszugleichen, und maskieren sich vor Beute, die sie von unten jagt. Andere Tiere, die leuchten oder blinken, um auf See und an Land voranzukommen, sind Plankton, Korallen und Glühwürmchen.

Jahrzehntelang haben Wissenschaftler und Mediziner die Biolumineszenz in der Natur untersucht und fluoreszierende Gene als Biomarker für viele Anwendungen adaptiert. So fanden GloFish im ganzen Land Einzug in die heimischen Aquarien.

Wissenschaftler in Singapur waren die ersten, die Fische genetisch so veränderten, dass sie fluoreszieren. Das langfristige Ziel der Wissenschaftler war es, Giftstoffe im Wasser nachzuweisen, um verschmutzte Wasserwege zu identifizieren und die lokalen Gemeinden, die diese Wasserwege nutzen, zu schützen.

„Der erste Schritt bestand darin, sie ständig fluoreszieren zu lassen“, erklärt Alan Blake, Mitbegründer und CEO von Yorktown Technologies mit Sitz in Texas, die GloFish 2003 auf dem Markt für Heimaquarien einführten. „Das letztendliche Ziel war, dass sie selektiv fluoreszieren in Gegenwart von Toxinen “, sagte er.

Yorktown Technologies erwarb die Lizenz für diese ständig fluoreszierenden Fische und züchtete 2003 sein erstes fluoreszierendes Aquarienhaustier, den Starfire Red Danio. Heute gibt es 12 Linien-Arten und Farbkombinationen von GloFish, darunter Tetras, Zebrafische und Barben, in Farben wie Electric Green, Moonrise Pink und Cosmic Blue.

Die Fische erscheinen unter normalem Weißlicht hell und fluoreszieren brillant unter blauem Licht. Auch unter Schwarzlicht in einem komplett abgedunkelten Raum sind sie ziemlich auffällig.

Blake sagt, dass die Fische seit ihrer Einführung in der heimischen Aquarienwelt für Aufregung gesorgt haben, wobei Kinder besonders von ihnen fasziniert sind.

GloFish macht jetzt "ungefähr zehn Prozent aller Verkäufe der Aquarienfischindustrie" aus, sagte Blake und bemerkte, dass diese Zahl sowohl Produkte der Marke GloFish als auch Produkte umfasst, die zusammen mit den Fischen verkauft werden.

Bevor GloFish legal in den USA verkauft werden konnte, mussten sie als gentechnisch veränderte Tiere bei der Bundes-FDA, die in Abstimmung mit dem USDA und dem U. S. Fish and Wildlife Service sowie mit verschiedenen staatlichen Aufsichtsbehörden arbeitete, die Zulassungsmuster bestehen. Der Bundesstaat Kalifornien schreckte zunächst vor der Idee transgener Fische zurück, kehrte jedoch 2015 den Kurs um und erlaubte Aquarienbesitzern, sie zu kaufen und zu behalten.

Anfangs gab es Missverständnisse und Missverständnisse. Einige Umweltwissenschaftler waren besorgt, dass der Fisch lokale Wildpopulationen schädigen könnte, wenn er von Haustierbesitzern freigelassen wird. Die tropischen Fische können jedoch in nordamerikanischen Gewässern nicht überleben.

„Ihre Nicht-GloFish-Äquivalente haben sich in freier Wildbahn nicht etabliert, und es ist vernünftig anzunehmen, dass ein helles, fluoreszierendes Äquivalent noch weniger Überlebenschance hätte“, sagt Craig A. Watson, Direktor des Tropical Aquaculture Laboratory am Universität von Florida. „Das sind kleine Fische, die größeren Fischen zum Opfer fallen.“

„Es ist wie eine große Leuchtreklame mit der Aufschrift ‚Eat me‘“, sagt Blake über den Nachteil, ein heller, fluoreszierender Fisch in einer Umgebung voller Raubtiere zu sein.

Selbst wenn sie in die Wildnis entlassen werden, bleibt das fluoreszierende Gen laut einer umfangreichen Studie der Purdue University nicht in der Population. Traditionelle Zebrafische schlagen ihre leuchtenden Gegenstücke konsequent, wenn es darum geht, Partner zu gewinnen, fand die Studie heraus. Es gibt auch keine Hinweise darauf, dass die fluoreszierenden Gene von GloFish auf andere Arten übertragen werden, sagt Watson.

Meeresbiologen und Umweltwissenschaftler sind sich selten, wenn überhaupt, einig, bemerkt er, aber nach mehr als einem Jahrzehnt im Umlauf kann Watson an keine Probleme in der Wildnis denken, die von GloFish verursacht wurden. „Wenn es welche gegeben hätte, wäre darüber sicherlich viel berichtet worden“, sagt er.

„Es wird immer Puristen innerhalb des Hobbys geben, die nicht einmal ausgefallene Sorten wie Langflossen, Albino usw. mögen, natürliche Mutationen, die bei vielen Hausfischen üblich sind. Diese Leute werden wahrscheinlich nie einen GloFish kaufen “, sagt Watson. "Viele Leute lieben sie jedoch."

George Goulart, Besitzer von Aqua-Life Central, einem Fisch- und Aquariengeschäft in Providence, R. I., ist einer dieser Puristen. Er trägt GloFish, aber sie sind nicht seine Favoriten und er sagt, dass er mehr von den traditionellen schwarzen Tetrafischen verkauft.

„Sie sind wegen der Farben sehr beliebt“, sagt Goulart, der über 40 Jahre Erfahrung im Fisch- und Aquariengeschäft verfügt.

Er sagt, dass einige Aquarienbesitzer Fische nach ihrem Aussehen kaufen, nur zur Dekoration, ohne etwas über die Art zu wissen, und er versucht, sie aufzuklären. Er glaubt, dass der Impuls, ihre Aquarien aufzupeppen, die Leute dazu veranlasst, GloFish zu kaufen.

Blake sagt, dass Aufklärung über die Fische wichtig ist, da die Öffentlichkeit manchmal fälschlicherweise glaubt, dass GloFish gefärbt oder mit Farbe injiziert werden, während sie tatsächlich zum Leuchten gezüchtet werden.

„Wir sagen, dass sie brillant geboren werden“, bemerkt Blake. „Ein Gen wird einmal in einen Fischembryo eingefügt, und das Fluoreszenzmerkmal wird dann durch traditionelle Züchtung von Generation zu Generation übertragen.“

Die Tatsache, dass sie nicht gefärbt oder gespritzt sind, ist der Grund, warum Goulart sie in seinem Geschäft führt. Er sagt, er werde keinen Fisch verkaufen, der gefärbt oder injiziert wird.

„Es ist nicht gesund für sie; es betrifft alle ihre Systeme “, sagt er über das Sterben und das Injizieren von Fischen. Aber diese gesundheitlichen Bedenken gelten nicht für GloFish, sagt er. „Es ist nur die Haut, die ihre Farbe ändert. Es hat keine Auswirkungen auf ihre Systeme “, bemerkt Goulart.

Wenn es um die Pflege von GloFish geht, sind ihre Bedürfnisse in Bezug auf Tankgröße, Wassertemperatur, Futter usw. die gleichen wie bei ihren langweiligeren Süßwasserbrüdern. Die Lebensdauer beträgt durchschnittlich 3,5 bis 5 Jahre, vergleichbar mit der durchschnittlichen Lebensdauer von Salmlern und vielen anderen Aquarienfische.

Wenn GloFish in Aquarien im ganzen Land für Furore sorgt, werden wir bald andere leuchtende Arten am Horizont sehen? Blake sagt, er erwarte nicht, dass Tierbesitzer in absehbarer Zeit nach einem pinkfarbenen Pudel schreien werden.

„Es gibt viele Meeresfische mit leuchtenden Farben und ein paar hundert [Nicht-Fisch]-Arten, die tatsächlich fluoreszieren. Ich denke, aus diesem Grund sehen GloFish für die Menschen natürlich aus. Ein fluoreszierender Hund oder eine Katze würde nicht natürlich aussehen und wäre wahrscheinlich nicht etwas, was die Leute wollen “, sagt er.

Bild: Bauen Sie Ihr Aquarium, GloFish.com

Sie können mehr über die Wissenschaft von GloFish auf der offiziellen GloFish-Site erfahren.

Sind Sie bereit, einen eigenen GloFish zu kaufen? Sie finden sie hier vor Ort.