Lächeln Hunde? Die Wissenschaft Hinter Dem Aussehen Eines Glücklichen Hundes

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von LisaBeth Weber

Lächeln Hunde? Wir alle haben die aufgedrehten Münder unserer vierbeinigen Freunde gesehen; die große Freude, die ein glücklicher Hund ausstrahlt, wenn wir durch die Tür gehen, ihn fragen, ob er hungrig ist oder ihn in den Hundepark mitnehmen. Aber projizieren wir einfach unsere menschlichen Emotionen auf unsere Welpen – bekannt als anthropomorphisierend –, sodass wir sie als Lächeln sehen – oder lächeln sie wirklich?

Victoria Schade, zertifizierte Hundetrainerin und Autorin des Buches „Bonding With Your Dog“, sagt: „Hunde benutzen ihren Körper, um Glück auf viele Arten auszudrücken, aber ein echtes menschliches Lächeln gehört normalerweise nicht dazu.“Schade erklärt, dass es sich um glückliche Hunde handelt, die Aktivitäten ausführen, die ihnen Spaß machen, wie Spielen oder Laufen, und ihre breiten, keuchenden Münder in ein Lächeln verwandeln. Sie fügt hinzu: „Das Hunde-Äquivalent eines Lächelns ist ein federnder Körper, ein lockeres Schwanzwedeln und ein Gesichtsausdruck mit sanften Augen und einem entspannten Mund und Ohren.“

Alles dreht sich um Kommunikation

Kim Brophey, zertifizierte Verhaltensberaterin für Hunde am Dog Door Behavior Center in Asheville, North Carolina, TEDx-Sprecherin und Autorin von „Meet Your Dog“, sieht Hunde „Lächeln“als adaptiven Gesichtsausdruck und -verhalten mit einer Reihe von evolutionären Funktionen und Vorteilen. „Was wir als ‚Lächeln‘ betrachten, kann dazu dienen, Konflikte zu vermitteln, Ehrerbietung zu vermitteln und Bindungen zu erleichtern“, betont sie einen Kommunikationszusammenhang. Brophey stellt fest, dass Hunde von Natur aus ein adaptives „Lächeln“-Verhalten als soziale Fähigkeit und Ausdruck von Emotionen zu verwenden scheinen. Sie fügt hinzu: „Obwohl es Spaß macht, sich Hunde als bewusst lächelnd vorzustellen, ist die Realität so, dass sehr komplexe evolutionäre Kräfte am Werk sind.“

Warum wir so reagieren, wenn wir einen Hund „lächeln“sehen, sagt Brophey, es sei eine Kombination aus Oxytocin und Evolution. „Hunde sind Meister in der Beobachtung und Manipulation des menschlichen Verhaltens“, sagt sie. „Das ist ihre Nische. Ihre Vorfahren und Erfahrungen haben sie darüber informiert, wie sie effektiv charmant sein können.“

Dieses „Lächeln“wird von Menschen unterstützt, wenn sie reagieren, lachen, Leckereien geben, streicheln und klatschen. Hunde lernen schnell, dass dies eine positive Reaktion auf ihr Verhalten ist und werden deshalb weiterhin lächeln.

Brophey versteht dies auf wissenschaftlicher Ebene, gibt aber fröhlich zu, dass sie täglich von den Dutzenden Hunden, die sie trifft, getäuscht wird. Sie erinnert sich und andere jedoch daran, die evolutionäre Liebesgeschichte zwischen Mensch und Hund zu ehren und zu respektieren. Jeder Hund ist ein komplexes biologisches Individuum mit eigenen Emotionen, Intelligenz, Erfahrung, Persönlichkeit und Meinungen.

Körpersprache des Hundes

Seit über 10 Jahren ist Schade ein wichtiger Tierhandler – auch bekannt als Welpe-Wrangler – für die beliebte Puppy Bowl auf Animal Planet. „Die unglaublich nuancierte Hundekörpersprache ‚Gespräche‘ miteinander kann flüchtig wie ein Blinzeln oder so offensichtlich wie eine Spielverbeugung sein“, sagt Schade. „Wenn sie einander Freude oder Glück ausdrücken, verwenden sie wahrscheinlich ihren ganzen Körper, um dies zu vermitteln. Das fröhliche „Spielgesicht“eines Hundes könnte jedoch wie unsere Version eines Lächelns aussehen.“

Die ganze Frage der lächelnden Hunde hat laut Schade noch einen anderen Blickwinkel. In der menschlichen Welt ist Lächeln ansteckend. Wenn also eine Person einen Hund ansieht und seinen Gesichtsausdruck als Lächeln übersetzt, ist es wahrscheinlich, dass die Person zurücklächelt. Schade erklärt, dass es auch das „unterwürfige Grinsen“gibt, das wie ein Lächeln aussieht, weil die Lippen zurückgezogen und die Zähne freigelegt werden. Das „unterwürfige Grinsen“ist das, was wir in diesen „Hundeshaming“-Videos sehen, in denen die Person einen sich schlecht benehmenden Hund ausschimpft und der Hund reagiert, indem er die Augen zusammenkneift und „grinst“.

Laut Brophey gibt es eine weitere wissenschaftliche Ursache für die „lächelnde“Reaktion, die wir von Hunden bekommen: Neotenie – die Erhaltung jugendlicher Verhaltensweisen während des gesamten Erwachsenenalters. Ritualisiertes und emotionales Begrüßungsverhalten wie „Lächeln“, Lecken, Springen, Schwanzwedeln und Lautäußerung sind hochgradig adaptive Verhaltensweisen bei Hunden, insbesondere bei Jugendlichen, und werden maßgeblich durch die genetische Domestikation beeinflusst. „Der evolutionäre Prozess im Laufe der Zeit hat uns teilweise zu unserer Wahrnehmung des Gesichtsausdrucks eines Hundes und der Reaktion auf etwas Positives wie ein Lächeln geführt. Wir spritzen dann einfach Oxytocin ins Gesicht eines lächelnden, wedelnden Hündchens, auch wenn nur evolutionäre Kräfte am Werk sind “, erklärt Brophey.

Obwohl Hundebehavioristen die wissenschaftlich fundierte evolutionäre Kommunikation und Mimik unserer Welpen erklären können, könnte die vorherrschende Beobachtung unter Hundebesitzern immer noch sein: „Natürlich lächelt mein Hund!“