Können Hunde Depressiv Werden?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von Jessica Vogelsang, DVM

Es besteht kein Zweifel: Hunde können trübe sein. Unabhängig davon, ob das Problem darin besteht, dass ein Elternteil zur Arbeit geht oder ein Begleiter verloren geht, wissen wir, dass Haustiere und insbesondere Hunde Verhaltensänderungen aufweisen können, die mit einer Depression einhergehen. Aber ist es vergleichbar mit der klinischen Depression, die Menschen zeigen?

Die Antwort lautet: Niemand weiß es genau. Es ist wichtig, depressives Verhalten von einer tatsächlichen Diagnose einer klinischen Depression zu unterscheiden. Selbst bei Menschen mit der Fähigkeit zu erklären, was sie erleben und einem langen Archiv von Daten, die die physischen Aspekte von Depressionen untersuchen, wird Depression als medizinische Diagnose noch wenig verstanden und es gibt keinen biologischen Test, um eine schwere Depression zuverlässig zu diagnostizieren. Wenn es um unsere Hundebegleiter geht, beschränken wir uns auf unsere Verhaltensbeobachtungen, um festzustellen, was vor sich geht, und das ist bekanntermaßen knifflig.

Depression beim Hund vs. Menschliche Depression: Wie ist das im Vergleich?

Beim Menschen wird die klinische Depression in eine Vielzahl von Subtypen unterteilt, wie z. B. situative Depression, bei der eine Person auf ein Ereignis in ihrem Leben reagiert, und allgemeine Depression, die mit einer äußeren Ursache korreliert sein kann oder nicht. Menschen, die an einer generalisierten Depression leiden, teilen oft mit, dass ihre Symptome auch dann auftreten können, wenn in ihrem Leben nichts „falsch“passiert. Die Diagnose beinhaltet das Gespräch mit dem Patienten und die Erhebung einer beteiligten Anamnese. Da sich Depression in dieser Hinsicht auf einen vom Patienten wahrgenommenen Geisteszustand bezieht, wäre die Diagnose einer klinischen Depression bei Hunden eine echte Herausforderung.

Wenn wir von einem depressiven Hund sprechen, meinen wir im Allgemeinen einen Hund, der eine Verhaltensänderung zeigt, die sich in einem verminderten Interesse an normalen Aktivitäten oder einer Änderung in der Interaktion mit seiner Familie manifestiert. Spaziergänge sind nicht mehr die hüpfende Aktivität des Tages, das Essen sieht nicht so gut aus, die Ankunft des Lieblingsmenschen rechtfertigt nur ein leichtes Heben der Augenbrauen.

Depression bei Hunden: Eine Diagnose stellen

Das Problem bei Hunden, und dies gilt bei Verhaltensänderungen auf ganzer Linie, ist, dass viele dieser Symptome durch eine Krankheit erklärt werden können. Ein an Arthritis leidender Senior wird weniger an Spaziergängen interessiert sein, nicht weil sie keinen Spaß machen, sondern weil sie weh tun. Ein nierenkranker Hund wird weniger an Futter interessiert sein, nicht weil es nicht mehr gut riecht, sondern weil ihm beim Fressen Übelkeit auftritt.

Aus diesem Grund ist es wichtig, dass der Tierarzt Ihre erste Anlaufstelle ist, wenn Ihr Haustier eine Verhaltensänderung zeigt, die mit einer Depression vereinbar ist. Einige der häufigsten Symptome, die oft mit einer Erkrankung korrelieren, sind die folgenden:

- Verminderter Appetit

- Regression bei der Stubenreinheit/erhöhte Unfälle im Haushalt

- Mehr Stunden schlafen als sonst

- Mangelndes Interesse an Bewegung

- Plötzlich einsetzende Aggression

- Sich desorientiert oder verloren zu Hause verhalten

Davon abgesehen sind Hunde wirklich sensibel für ihre Umgebung und können dramatisch auf verstörende Veränderungen in ihrem Leben reagieren. Wenn große Veränderungen im Leben auftreten, wie zum Beispiel Umzug, Scheidung oder Trennung oder der Tod eines anderen Haustieres im Haus, ist es nicht ungewöhnlich, dass Hunde eine beobachtbare Phase der Depression haben. Selbst kleine Veränderungen, denen Sie als Haustiereltern vielleicht nicht viel Aufmerksamkeit schenken, können einen Hund dramatisch beeinflussen. Dinge wie das Umstellen von Möbeln, die Einführung einer neuen Katze in das Haus oder eine Änderung des Arbeitsplans eines Besitzers können die Routine so weit verändern, dass ein Hund unvorbereitet ist und Anzeichen von Depressionen verursacht.

Depressionen bei Hunden behandeln

In diesen Situationen, wenn der Hund ansonsten einen einwandfreien Gesundheitszustand hat und wir vermuten, dass er oder sie auf einen externen Stressor reagiert, reagieren die meisten Hunde auf eine Tinktur der Zeit und eine stetige Beruhigung. Zusätzliche Aufmerksamkeit, Spaziergänge und Fellpflege können dazu beitragen, Ihre enge Bindung wiederherzustellen und Ihrem Haustier zu helfen, sich von Stress zu erholen. Versuchen Sie, während der Übergangszeiten Routineänderungen zu minimieren und geben Sie ihnen viel, was sie glücklich macht – zum Spielen, Wandern oder auch nur zum Kuscheln.

In schweren Fällen kann Ihr Tierarzt ein Medikament wie Prozac empfehlen, um einem Haustier durch einen besonders schwierigen Übergang zu helfen, aber dies ist normalerweise Extremsituationen vorbehalten. Die Verwendung von Antidepressiva bei Hunden ist nicht so gut untersucht wie beim Menschen, und die meisten Tierärzte und Behavioristen stellen fest, dass sie einen depressiven Zustand mit anderen Mitteln überwinden können.

Unabhängig von der zugrunde liegenden Ursache sind Verhaltensänderungen eine Untersuchung wert. Alles, was wir tun können, um den Stress und die Depression unseres Haustieres zu lindern, ist die Mühe mehr als wert.