Wie Aus Spürhunden Hunde Werden, Die Krebs Riechen Können

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Auf Richtigkeit überprüft am 19. März 2019 von Dr. Katie Grzyb, DVM

Ärzte und Forscher werden immer besser darin, alle Arten von Krankheiten, Zuständen und Beschwerden zu erkennen und zu behandeln. Und im Laufe der Jahre haben sie Hilfe von einem unwahrscheinlichen Verbündeten-Spürhund bekommen!

Die Forschung hat gezeigt, dass die leistungsstarken Nasen von Hunden die Fähigkeit haben, Krankheiten buchstäblich zu erschnüffeln – insbesondere Krebsarten wie Blasenkrebs, Prostatakrebs, Eierstockkrebs und Lungenkrebs.

Dr. Jennifer Essler, eine Postdoktorandin, die an der Erkennungsforschung am Penn Vet Working Dog Center in Philadelphia arbeitet, bildet auch Hunde aus, um Eierstockkrebs zu erkennen. Sie sagt, dass, obwohl sie sich nicht sicher ist, ob "der Himmel die Grenze ist, aber es scheint, als könnten Hunde [die Krebse] erkennen, die wir bisher auf sie geworfen haben!"

Aber wie können Hunde Krankheiten riechen? Wie trainiert man krebserregende Hunde, um Forscher zu alarmieren? Und was sind die praktischen Anwendungen von Hunden, die Krebs riechen können?

Wie können Hunde Krankheiten riechen?

Grundsätzlich haben Hunde Supernasen. „Hundenasen haben bis zu 300 Millionen Geruchsrezeptoren. Menschliche Nasen haben nur fünf Millionen “, sagt Dr. Ann Hohenhaus, angestellte Ärztin im Animal Medical Center in New York.

Sie fügt hinzu, dass das Gehirn von Hunden so verdrahtet ist, dass es super auf den Geruch eingestellt ist. „Hunde können 30.000 bis 100.000 verschiedene Gerüche unterscheiden. Menschen können nur zwischen 4.000-10.000 unterscheiden, um das ins rechte Licht zu rücken.“

Obwohl sie wissen, wie stark die Nasen von Hunden sind, sind sich Experten nicht ganz sicher, was die Hunde riechen, wenn sie Krebs entdecken. Dr. Essler sagt: „Zu diesem Zeitpunkt könnte es alles sein, von einer chemischen Veränderung – der Reaktion des Körpers auf Krebs – bis hin zu etwas vom eigentlichen Tumor im Blut. Wir sind uns nicht sicher; wir wissen nur, dass etwas anders riecht.“

Sie fügt hinzu: „Hunde, die an Tumorproben trainiert wurden, konnten die Blutproben von Patienten leicht erkennen, daher vermuten wir, dass es etwas mit dem Tumor selbst zu tun hat.“

Wie Spürhunde trainiert werden, um Krebs zu erkennen

Bedeutet das, dass jeder Hund ein Spürhund sein kann? Nicht ganz. Dr. Essler sagt, dass alle Hunde zwar über Fähigkeiten zur Erkennung von Krankheiten verfügen, das Training jedoch viel mehr auf die Persönlichkeit als auf die Rasse ausgerichtet ist.

„Wir hatten eine gute Mischung von Hunden, die unser Programm durchlaufen haben, darunter Hirten, Spaniels und Labradore. Die Rasse ist nicht wichtig, aber der Hund muss motiviert sein, zwischen ähnlichen Gerüchen zu unterscheiden und ruhig genug, um dies konsequent zu tun. Wir hatten Hunde, die in das Programm aufgenommen wurden und alles super, superschnell durchschnüffeln, und sie sind für diese Art von Arbeit nicht gut geeignet.“

Hunde, die mit dem Training zur Erkennung von Krebs beginnen, haben bereits einen strengen Trainingsprozess zur Geruchserkennung durchlaufen. „Wenn sie bei uns ankommen, müssen sie nur noch einen neuen Geruchskrebs lernen und ihn von anderen Gerüchen unterscheiden“, sagt Dr. Essler.

Das Training für Spürhunde in Dr. Esslers Programm beinhaltet das Erlernen, wie man Krebs in einem Rad mit acht Ports erkennt, wobei jeder Port einen anderen Duft verströmt.

„Zuerst trainieren wir die Hunde, um den bösartigen Krebsgeruch zu finden. Dann führen wir normalen [tumorfreien] menschlichen Geruch und dann gutartige Tumorgerüche ein und verlangen von den Hunden, dass sie alle unterscheiden. Sobald sie darin gut sind, führen wir andere Düfte ein, die ihnen in einer medizinischen Umgebung begegnen könnten, wie Kochsalzlösung, Gummihandschuhe und Papierhandtücher “, erklärt sie.

„Normaler, tumorfreier menschlicher Duft“sowie der Duft verschiedener Krebsarten werden durch einen Prozess namens Gaschromatographie-Massenspektrometrie-Analyse isoliert. „Dies isoliert und identifiziert die chemischen Verbindungen, die aus dem Plasma der verschiedenen Gruppen emittiert werden – Krebs, gutartige Tumore und gesunde Kontrolle“, erklärt Leslie Stein, Kommunikationsdirektorin des Monell Chemical Senses Center in Philadelphia, dem weltweit einzigen unabhängigen, gemeinnützigen wissenschaftlichen Institut zur Grundlagenforschung zu Geschmack und Geruch. Das Monell Center stellt dem Penn Vet Working Dog Center seine Geruchsproben zur Verfügung.

Das gesamte Geruchstraining erfolgt aus der Ferne per Video, mit Dr. Essler und ihren Kollegen außerhalb des Raumes, damit die Hunde keine unbewussten Hinweise aufnehmen und lernen, das System zu betrügen. „Wir verwenden einen Clicker, um ihnen zu sagen, ob sie Recht haben“, fügt sie hinzu.

Hunde, die nicht als Krebserkennungshunde enden, können zu Polizeihunden werden, die nach Drogen suchen, oder sogar zu Such- und Rettungshunden.

Praktische Anwendungen für krebserregende Hunde

Dr. Essler sagt, dass das Endziel nicht darin besteht, dass Hunde als Diagnosewerkzeuge fungieren. „Sie sind Tiere, und sie haben gute und schlechte Tage, also können wir uns nicht unbedingt auf sie verlassen, wie auf einen Labortest. Aber diese Hunde haben eine besondere Fähigkeit und können in der richtigen Umgebung sehr wirkungsvoll sein “, sagt sie.

Im Fall von Dr. Essler nutzt das Team des Penn Vet Working Dog Center die aus den Fähigkeiten der Hunde gewonnenen Informationen, um eine Technologie zu entwickeln, die Krebs erkennen kann. „Wir verwenden die Hunde als unseren Goldstandard. Sie helfen dabei, zu bestätigen, dass das elektronische Gerät Proben identifiziert, die die Hunde als Krebs identifiziert haben. Wir hoffen, dass [unsere Forschung zu] einer „elektronischen Nase“führt, die das tut, was die Hundenasen tun, nur elektronisch “, erklärt sie.

„Unser Ziel ist es nie, Hunde selbst in Diagnosen einzubeziehen. Deshalb wollen wir sehen, was die Hunde erkennen, wenn sie bestimmte Gerüche unterscheiden – damit wir das Gerät so effektiv wie möglich machen und Hunderttausende von Proben untersuchen können “, sagt Dr. Essler.

"Krankheiten gehen nirgendwo hin, und die Anträge für einen krankheitserregenden Hund sind sehr offen."