Japans Alternde Haustiere Lösen Altenpflege-Boom Aus

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

TOKYO - Haustiere sollen wie ihre Besitzer sein, und im schnell alternden Japan hat eine Generation ergrauter Hündchen und Tabbies einen Boom in der Altenpflege für die Vierbeiner ausgelöst.

Bessere Tiernahrung und Veterinärdienste haben es Hunden und Katzen ermöglicht, länger zu leben, und eine Industrie hervorgebracht, die von Tierwindeln und Gehhilfen bis hin zu 24-Stunden-Notfallversorgung und Forschung im Bereich Tiergewebe-Engineering reicht.

Der Markt ist riesig. Laut den neuesten Daten der Japan Pet Food Association halten Japaner 22 Millionen Hunde und Katzen – mehr als 30 Prozent mehr Kinder unter 15 Jahren.

Japans Bevölkerung ist seit 2007 rückläufig und das Land ergraut, mit einer der niedrigsten Geburtenraten und der höchsten Lebenserwartung der Welt. Kinder unter 15 machen jetzt nur noch 13 Prozent der Bevölkerung aus, während fast ein Viertel der Japaner 65 Jahre oder älter ist, so die jüngsten demografischen Daten.

Japans Heimtiergeschäft, einschließlich des Einzelhandelsverkaufs der Tiere selbst sowie von Lebensmitteln und anderen Produkten, hat einen Wert von etwa 1,37 Billionen Yen (17 Milliarden Dollar) pro Jahr, so das Yano Research Institute.

Viele Besitzer sagen, dass sie sich lieber bis zum Ende um ihre geliebten Haustiere kümmern möchten, als sich für die Euthanasie zu entscheiden.

"Schließen Sie dem Leben eines Familienmitglieds ein Ende, weil Sie Unannehmlichkeiten haben?" fragte Michiko Ozawa, 67, und erzählte, wie sie ihren Hund, einen Mischling namens Shiro, pflegte, als er senil wurde und schließlich starb.

Nach mehr als einem Jahrzehnt zusammen entschied sie sich dagegen, den 17-jährigen Shiro hinlegen zu lassen, obwohl er seine Sehkraft verloren hatte und anfing, im Kreis zu laufen und sich auf den Hintern fallen zu lassen, anstatt zu gehen.

"Es scheint mir offensichtlich, dass wir seinem Leben seinen Lauf lassen würden", sagte sie.

Am Ende, "als sein Körper allmählich steif und kalt wurde, flatterte sein rechtes Ohr, als ob er 'Tschüss' winkte … Es war seine 'Sayonara'."

Um Tieren zu helfen, ihre Dämmerungsjahre bequem zu verbringen, haben Unternehmen neue Produktlinien entwickelt, darunter der in Osaka ansässige Hausbauer Yamahisa Co., der sich vor fünf Jahren auf Produkte für ältere Haustiere spezialisiert hat.

„Wir haben festgestellt, dass Bedarf an Gütern zur Pflege älterer Hunde besteht, weil sie als Familienmitglieder betrachtet werden“, sagte Yuko Kushibe, eine Marketingmitarbeiterin bei Yamahisa, gegenüber AFP.

Das Ergrauen von Japans Haustieren wurde in den letzten Jahren deutlich, als große Hunde wie Siberian Huskys und Golden Retriever, die vor etwa 20 Jahren in Japan in Mode kamen, anfingen, alt zu werden, sagte sie.

"Die Pflege bettlägeriger großer Hunde erfordert von den Besitzern viel körperliche Kraft", sagte Kushibe.

Um ihnen zu helfen, bietet das Unternehmen einen Wagen, eine Schlinge, Windeln und eine Matratze mit Griffen an, um den Körper eines Hundes zu drehen und Wundliegen zu verhindern, sowie Hüftstützen, die dem Hund beim Aufstehen und Gehen helfen.

Der Elektronikhersteller Fujitsu Ltd. hat sich inzwischen mit Tierärzten zusammengetan, um den Weg für eine medizinische Versorgung rund um die Uhr für Haustiere zu ebnen.

In einer Tierklinik in Tokio wurden vor kurzem Testdienste aufgenommen, die nächtliche Notfallbehandlungen für Hunde in hochmodernen Einrichtungen mit Röntgen-, CT- und MRT-Scan- und Ultraschalltechnologie anbieten.

Testergebnisse und Behandlungsdaten können über ein gemeinsames Computernetzwerk an den Tierarzt des Hundes zur Nachsorge am nächsten Tag gesendet werden.

Ein häufiges Problem bei älteren Katzen – Nierenversagen – ist Gegenstand einer hochmodernen Studie an der Medizinischen Fakultät der Jikei University, in der Forscher versuchen, neue Katzennieren in Schweineembryonen zu züchten.

Takashi Yokoo, ein Forschungsleiter an der Schule, sagte, dass schätzungsweise mehr als 30 Prozent der Katzen an Nierenproblemen sterben, die häufig zu Anämie, einem Mangel an gesunden roten Blutkörperchen, führen.

Yokoo sagte, es sei ihm gelungen, winzige Nieren in Schweineembryonen zu züchten, indem er Stammzellen aus dem Knochenmark von Katzen injizierte.

Sein Team hat die "Neo-Nieren" in eine am Bauch der Katze hängende Fettmembran implantiert, wo sie ein wichtiges blutbildendes Hormon produzieren.

Er sagte, er habe mit einem Start-up-Unternehmen in Tokio zusammengearbeitet und hoffe, die Technik in zwei Jahren auf echte Haustiere anwenden zu können. Das Verfahren mit Operation würde rund 50.000 Yen (620 Dollar) kosten, sagte Yokoo.

Die Technik sollte ursprünglich den Menschen helfen, aber er glaubt, einen Markt erschlossen zu haben, der nur wachsen wird.

"Haustieren eine bessere Gesundheit zu geben oder ihnen ein längeres Leben als Familienmitglieder zu ermöglichen, wird in Zukunft als regenerative Medizin für Haustiere erforscht", sagte er.