Armeetierärzte: Auf Der Mission, Militärhunde Gesund Zu Halten

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von Samantha Drake

Wie ihre menschlichen Gegenstücke können Militärhunde im Feld verletzt oder krank werden. Glücklicherweise sind Tierärzte, die im Veterinärkorps der US-Armee dienen, auf eine Vielzahl von Szenarien vorbereitet, von Skorpionbissen bis hin zu Hitzschlag.

Captain Crystal Lindaberry, eine Ärztin für Veterinärmedizin, erinnert sich daran, einen Streifenhund wegen Hitzeerschöpfung und Verbrennungen behandelt zu haben, die er sich einen Sommer bei der Arbeit in der Wüste in Afghanistan zugezogen hatte. „Der Sand und der Beton sind so heiß von der Sonne, dass [der Hund] sich hinlegte, aber die Hitze ging durch sein Fell und seine Pfoten“, erklärt sie. „Er hat seinen Job gemacht und als er zurückkam, haben wir uns um ihn gekümmert.“Glücklicherweise erholte sich der Hund schnell und kehrte innerhalb einer Woche zur Arbeit zurück.

Zusätzlich zu den Patrouillenaufgaben können Militärhunde im Aufspüren von Sprengstoffen und Betäubungsmitteln geschult werden. Einige Hunde sind zertifiziert, sowohl Erkennungs- als auch Patrouillenarbeit zu leisten.

Das Veterinärkorps der US-Armee feierte 2016 sein 100-jähriges Bestehen, aber viele Menschen wissen wenig über die Breite seiner militärischen Mission. Das Army Veterinary Corps ist für die Pflege aller militärischen Arbeitstiere verantwortlich. Dazu gehören neben Hunden (meist Deutsche Schäferhunde und Belgische Malinois) auch Pferde, die einst zur Kavallerie gehörten und heute vor allem in zeremoniellen Rollen eingesetzt werden; und Delfine, die von der Marine bei Suchaktionen eingesetzt werden. Das Corps sorgt auch für die Versorgung von Haustieren von weltweit stationierten Servicemitgliedern.

„Überall, wo das Militär Personal hat, haben wir Tiere“, bemerkt Maj. Rose Grimm, Assistentin des Chefs des Veterinary Corps in Fort Sam Houston in San Antonio, Texas.

Veterinärkorps der Armee: Ein Jahrhundert im Dienst

Der Kongress schuf 1916 das Veterinärkorps der US-Armee, aber die Bundesregierung stellt die Pflege der vom Militär verwendeten Tiere seit dem Unabhängigkeitskrieg im Jahr 1776 sicher, als General George Washington die Aufzucht eines „Regiments von Pferden mit einem Hufschmied“anordnete.” Während des Bürgerkriegs umfasste jedes Kavallerieregiment einen Tierarzt, aber erst 1879 verlangte der Kongress, dass alle Kavallerie-Tierärzte Absolventen einer anerkannten Veterinärhochschule sein mussten, so die Website des U. S. Army Veterinary Corps.

Als die USA 1917 in den Ersten Weltkrieg eintraten, beschäftigte die Armee 57 Tierärzte, hauptsächlich in der Pferdemedizin und -chirurgie. Heute verfügt das Armee-Veterinärkorps über 530 Veterinärkorps-Offiziere, 530 Veterinärtechniker und 940 Veterinär-Lebensmittelinspektionsspezialisten sowie rund 400 zivile Hilfskräfte, darunter Tierärzte, Veterinärtechniker und Verwaltungspersonal, die veterinärmedizinische Dienste für das Heer und die Marine erbringen, Marine Corps und Air Force an mehreren Standorten in den USA und in mehr als 90 Ländern.

Die meisten Militärtierärzte kommen direkt von einer anerkannten Veterinärschule, erklärt Dr. Clayton D. Chilcoat, ein Oberstleutnant und stellvertretender stellvertretender Chef des Army Veterinary Corps in Washington, DC Dienstjahre nach dem Studium.

Nach dem Eintritt in das Army Veterinary Corps durchlaufen Tierärzte ein 11-wöchiges Ausbildungsprogramm, das sowohl praktische als auch schulische Unterweisungen bietet. Tierärzte können sich entweder für den aktiven Dienst oder für den Dienst in der Armeereserve entscheiden.

Chillcoat, der einen Ph. D. in Immunologie neben einem Veterinärstudium, begann als Veterinärforschungswissenschaftler und diente später in Korea als Kommandant einer Veterinärabteilung. Er diente auch in Deutschland, Afrika und Colorado.

„Von uns wird erwartet, dass wir Führungspersönlichkeiten sind“, sagt Grimm, der in seiner militärischen Laufbahn als Tierarzt eine Vielzahl von Aufgaben umfasste. "Unsere zivilen Kollegen mögen sich selbst nicht so sehen, aber die Armee erwartet es."

Lindaberry hat in Ländern wie Afghanistan, Irak und Kuwait gedient und ist derzeit in Fort Campbell an der Grenze zwischen Kentucky und Tennessee zwischen Hopkinsville, Kentucky und Clarksville, Tennessee, stationiert. Als im Ausland eingesetzte Tierärztin umfasste ihre Aufgabe die routinemäßige Versorgung der Militärhunde, von der Verabreichung von Impfstoffen bis zur Behandlung von Durchfall. Weniger Routine waren Probleme im Zusammenhang mit der rauen Umgebung im Nahen Osten, wie Hitzschlag und Skorpionbisse. „Die haben da drüben ein paar wirklich böse Skorpione“, sagt Lindaberry.

Die Leute neigen dazu, sich vorzustellen, dass Veterinäre der Armee Militärhunde behandeln, die durch Sprengsätze verletzt wurden, aufgrund dessen, was sie im Fernsehen sehen, aber die Realität sieht ganz anders aus, bemerkt sie.

Gleichzeitig werden Armeetierärzte geschult, um auf alles vorbereitet zu sein. „Was machen wir, wenn wir einen Notfall mit dem Hund haben oder einen kranken Hund haben und wir nicht in einer sehr schönen Tierklinik sind, in der wir all die schönen Dinge haben [wie die richtige Ausrüstung und das richtige Material]?“sagt Lindaberry. „Wie gehen wir mit diesen Dingen um, damit wir den Hund stabil genug sowieso hinbringen können, wo er zur endgültigen Behandlung transportiert werden kann?“

Zusätzliche Aufgaben eines Armeetierarztes

Viele Leute wären überrascht zu wissen, dass eine der größten Aufgaben des Army Veterinary Corps darin besteht, die Sicherheit aller von Militärangehörigen konsumierten Lebensmittel zu gewährleisten. Lindaberry sagt, dass ein großer Teil ihrer Arbeit darin besteht, Lebensmitteleinrichtungen, Speiseeinrichtungen und das Essen selbst zu inspizieren.

Diese Pflicht reicht bis in die 1890er Jahre zurück, als Tierärzte aufgefordert wurden, Fleisch, Geflügel und Milchprodukte zu untersuchen, bevor sie an die Grenzposten geschickt wurden. „Durch den starken akademischen Hintergrund in Mikrobiologie, Epidemiologie, Pathologie und öffentliche Gesundheit sind Tierärzte seit jeher ideal geeignet, um die Bekömmlichkeit von Lebensmitteln zu gewährleisten“, heißt es auf der Website des Army Veterinary Corps. Veterinärmedizinische Lebensmittelinspektionsspezialisten der Armee genehmigen weiterhin alle Lebensmittelverkäufer und inspizieren alle Lebensmittel, die vom US-Verteidigungsministerium gekauft wurden, um sicherzustellen, dass sie sicher verzehrt werden können.

Das Veterinärkorps der Armee widmet auch erhebliche Ressourcen der medizinischen Forschung und Entwicklung zum Schutz des Militärpersonals – einschließlich der Entwicklung von Impfstoffen, Antitoxinen und Gegenmitteln. Es bietet auch Weiterbildungsmöglichkeiten für Tierärzte. In diesem Sommer wird Lindaberry im Rahmen des langfristigen Gesundheitserziehungsprogramms der Armee zur Schule zurückkehren. Mit ihrem Deutschen Schäferhund, zwei Katzen und zwei Pferden im Schlepptau wird sie sich für ein Residency-Programm für Innere Medizin an der North Carolina State University einschreiben. Nach Abschluss des Programms sagt Lindaberry, dass sie zur Armee zurückkehren wird, um neue Tierärzte auszubilden und Militärhunde spezialisiert zu versorgen.

Auf die Frage, ob sie einen Rat für diejenigen hätte, die daran interessiert sind, Veterinärin bei der Armee zu werden, weist Lindaberry darauf hin, dass die Arbeit mit Tieren nur ein Teil des Jobs ist. „Ich sage den Leuten, sie sollen nicht der Armee beitreten, es sei denn, sie wollen der Armee beitreten. Ja, ich bin Tierarzt, aber ich verbringe die Hälfte meiner Zeit damit, gute altmodische Armeesachen zu machen.“

Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Captain Crystal Lindaberry