Kieferdesign Vor 400 Millionen Jahren „eingesperrt“

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

PARIS - Laut einer am Mittwoch veröffentlichten Studie ist das grundlegende Design des Tierkiefers seit seiner Entstehung in den Tiefen der Meere vor etwa 400 Millionen Jahren weitgehend unverändert geblieben.

Nach einer relativ kurzen Zeit, in der sich eine schwindelerregende Vielfalt kieferähnlicher Strukturen bei Tieren mit Rückgrat vermehrte, wurde das aufklappbare Maul zum dauerhaften Modell unter Wirbeltieren, berichteten die Forscher.

Mehr als 99 Prozent der Wirbeltiere heute, einschließlich des Menschen, haben Kiefer, die einige Variationen dieser rudimentären Architektur teilen. Aber im Devon, vor 420 Millionen Jahren, wurden alle Meere, Seen und Flüsse der Erde von zahnlosen, gepanzerten Fischen ohne Kiefer beherrscht.

die sich durch das Einsaugen von Algen und anderen kleinen Nährstoffen ernährten.

Lange wurde angenommen, dass das Aufkommen von Meeresbewohnern mit aufklappbaren Mündern zu einem rapiden Niedergang der kieferlosen Fische führte, die bis dahin die frühe Meeresumwelt der Erde bevölkert hatten.

Kieferfische – einschließlich der frühesten Haie – wären bessere Jäger und Aasfresser gewesen und hätten die Arten mit festem Maul zum Aussterben gebracht, argumentierten Wissenschaftler. Aber die neuen Erkenntnisse stellen diese Denkweise in Frage.

„Die Vielfalt der Fütterungsmechanismen bei Tieren mit frühem Kiefer scheint sich kaum auf die Vielfalt der kieferlosen Fische ausgewirkt zu haben“, sagte Philip Anderson, Professor an der britischen University of Bristol und Hauptautor der Studie.

Zum einen existierten die beiden Gruppen mindestens 30 Millionen Jahre lang bequem nebeneinander.

Und als die kieferlosen Fische schließlich verblassten, gab es keine erkennbaren evolutionären Auswirkungen auf ihre kieferartigen Cousins, was darauf hindeutet, dass die beiden nicht in direkter Konkurrenz standen.

Frühere Studien haben auch das Aufkommen von Wirbeltieren mit Kiefern, den sogenannten Gnathostomen, mit einem sogenannten Oxygenierungsereignis in Verbindung gebracht.

Dies war, zumindest auf einer geologischen Zeitskala, eine schnelle Veränderung in der Zusammensetzung der Atmosphäre und der Ozeane.

Aber auch hier beschreitet die neue Studie, die mit Werkzeugen aus Physik und Ingenieurwissenschaften die Nahrungsfunktion der frühen Fauna analysiert, Neuland.

"Unsere Ergebnisse platzieren den ersten Diversifizierungsschub bei Kieferwirbeltieren weit davor", sagte Anderson.