Ratten Des Guten Willens Helfen Freunden Bei Der Flucht

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

WASHINGTON - Laborratten haben auch Gefühle.

Da sie die Wahl hatten, einen leckeren Schokoladengenuss zu kauen oder einer anderen Ratte zu helfen, einer Fessel zu entkommen, zogen Testnager oft es vor, einen Kumpel in Not zu befreien, was darauf hindeutete, dass ihre Empathie für andere Belohnung genug war.

Die Beobachtung von Neurowissenschaftlern der University of Chicago, die am Donnerstag in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, legt nahe, dass selbst diese primitiven Kreaturen darauf ausgelegt sind, Wohlwollen für ihre eigene Art zu zeigen.

„Dies ist der erste Beweis für ein durch Empathie ausgelöstes Hilfsverhalten bei Ratten“, sagte der Forscher Jean Decety, Professor für Psychologie und Psychiatrie an der University of Chicago.

"Es gibt viele Ideen in der Literatur, die zeigen, dass Empathie nicht nur beim Menschen vorkommt, und sie wurde bei Affen gut demonstriert, aber bei Nagetieren war es nicht sehr klar."

Die Forscher begannen mit der Unterbringung von 30 Ratten in Paaren, wobei sich jedes Duo zwei Wochen lang denselben Käfig teilte. Dann brachten sie sie in einen neuen Käfig, in dem eine Ratte in einer Rückhaltevorrichtung festgehalten wurde, während die andere frei herumlaufen konnte.

Die freie Ratte konnte ihren (oder sie – sechs der Ratten waren weiblich) gefangenen Kumpel sehen und hören und schien während des Einfangens aufgeregter zu sein.

Die Tür zum Fallengehege war nicht leicht zu öffnen, aber die meisten Ratten fanden es innerhalb von drei bis sieben Tagen heraus. Sobald sie wussten, wie es ging, gingen sie jedes Mal, wenn sie in den Käfig gesteckt wurden, direkt zur Tür, um sie zu öffnen.

Um die wahre Bindung der Ratten an ihre Käfigkameraden zu testen, führten die Forscher auch das Experiment mit Spielzeug in der Fessel durch, um zu sehen, ob die Ratten die gefälschten Stoffratten wie ihre Kameraden befreien würden. Sie haben nicht.

"Wir trainieren diese Ratten in keiner Weise", sagte Erstautorin Inbal Ben-Ami Bartal.

„Diese Ratten lernen, weil sie durch etwas Inneres motiviert sind. Wir zeigen ihnen nicht, wie man die Tür öffnet, sie werden beim Öffnen der Tür nicht vorher exponiert und es ist schwer, die Tür zu öffnen. Aber sie versuchen es weiter und versuchen, und es funktioniert schließlich."

Selbst als die Forscher das Experiment so umgestalteten, dass die gefangene Ratte in einem anderen Gehege freigelassen wurde, weg von ihrem Heldenfreund, öffneten die Ratten immer noch die Tür, was darauf hindeutete, dass sie nicht durch Kameradschaft motiviert waren.

"Es gab keinen anderen Grund, diese Maßnahme zu ergreifen, als die Not der gefangenen Ratten zu beenden", sagte Bartal. "In der Welt des Rattenmodells bedeutet das wiederholte Wiederholen desselben Verhaltens im Grunde, dass diese Aktion für die Ratte lohnend ist."

In einem letzten Test, um die Entschlossenheit der Ratten wirklich zu messen, präsentierten die Wissenschaftler ihnen einen Haufen Schokoladenstückchen im Käfig. Die Ratten hatten keinen Hunger und zeigten in früheren Experimenten, dass sie Schokolade mochten, weil sie sie bei Gelegenheit anstelle von Rattenfutter essen würden.

Dennoch neigten freie Ratten dazu, wohlwollend zu handeln. Selbst wenn sie zuerst ein paar Chips kauten, befreiten sie ihren Kumpel und ließen ihn die restlichen Chips essen.

"Es sagte uns, dass es im Wesentlichen mit Schokolade vergleichbar ist, ihrem Käfigkameraden zu helfen. Er kann den gesamten Schokoladenvorrat in Beschlag nehmen, wenn er möchte, und er tut es nicht. Wir waren schockiert ", sagte Co-Autorin Peggy Mason, a Professor für Neurobiologie.

Ratten teilten ihre Chips in 52 Prozent aller Versuche. In Kontrollversuchen, als die Ratten allein waren, ohne Hilfe und einen Haufen Schokolade, aßen sie praktisch alle Chips.

Die Forscher vertauschten die Rollen der Ratten, sodass diejenigen, die einst gefangen waren, später diejenigen waren, die frei waren – und einem Gefährten gegenüberstanden, der eingeschränkt war.

In diesen Fällen wurden alle sechs weiblichen Ratten Türöffner und 17 von 24 männlichen Ratten taten dies, „was mit den Vermutungen übereinstimmt, dass Weibchen empathischer sind als Männchen“, heißt es in der Studie.

Da die meisten, aber nicht alle Ratten Türöffner für ihre Freunde wurden, könnte der nächste Schritt darin bestehen, "nach der biologischen Quelle dieser Verhaltensunterschiede" zu suchen, heißt es in der Studie.

Mason sagte, die Studie biete eine wichtige Lektion für die Menschen.

"Wenn wir ohne Empathie handeln, handeln wir gegen unser biologisches Erbe", sagte sie. "Wenn Menschen öfter auf ihr biologisches Erbe hören und handeln würden, wären wir besser dran."