Alte Knochen Bieten Einen Einblick In Die Geschichte Der Katzen In China

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

WASHINGTON – Fünftausend Jahre alte Katzenknochen, die in einem chinesischen Bauerndorf gefunden wurden, haben neue Fragen über die komplexe Beziehung des Menschen zu Hauskatzen im Laufe der Geschichte aufgeworfen, heißt es in einer am Montag veröffentlichten Studie.

Es wird allgemein angenommen, dass Katzen vor etwa 4.000 Jahren im alten Ägypten und im Nahen Osten domestiziert wurden, und die ältesten Beweise für eine Wildkatze, die auf der Mittelmeerinsel Zypern mit einem Menschen begraben wurde, reichen noch weiter zurück, bis auf etwa 10.000 vor Jahren.

Es war also eine Überraschung, Beweise für eine Beziehung zwischen Katzen und Menschen zwischen diesen Zeiträumen und im fernen China zu finden, sagte die leitende Forscherin Fiona Marshall von der Washington University.

"Erstens sind sie in Bezug auf unsere alten Denkweisen an der falschen Stelle", sagte sie gegenüber AFP.

In Zusammenarbeit mit Kollegen der Chinesischen Akademie der Wissenschaften führte das Team eine Radiokarbon-Datierung und Isotopenanalyse an den Knochen durch, die im Dorf Quanhucun gefunden wurden.

Hinweise auf Kohlenstoff und Stickstoff in den Knochen deuten darauf hin, dass sich die Katzen von Tieren – wahrscheinlich Nagetieren – ernährten, die die in der Gegend gezüchtete Hirse fraßen.

Einige der Katzen schienen auch die Hirsekörner gefressen zu haben, was darauf hindeutet, dass sie entweder menschliche Nahrung aufgefangen oder damit gefüttert wurden.

„Es ist der erste Beweis für das Nahrungsnetz, die Beziehung zwischen der Nahrung von Mensch und Katze. Es ist ein Beweis für den Prozess der Domestikation“, sagte Marshall.

Zum Beispiel deuten die Knochen einer alten Katze darauf hin, dass sie von einem Besitzer geschützt wurde und länger lebte, als man es in freier Wildbahn erwartet hätte.

„Auch wenn diese Katzen noch nicht domestiziert waren, bestätigen unsere Beweise, dass sie in unmittelbarer Nähe zu Bauern lebten und dass die Beziehung gegenseitige Vorteile hatte“, sagte Marshall.

Bisher ging man davon aus, dass die Domestikation von Katzen in China vor etwa 2.000 Jahren stattgefunden hat. Die Studie wirft neue Fragen zur Entstehung von Katzen in China auf, beantwortet sie jedoch nicht.

"Wir wissen noch nicht, ob diese Katzen aus dem Nahen Osten nach China kamen, ob sie sich mit chinesischen Wildkatzenarten kreuzten oder ob Katzen aus China eine bisher ungeahnte Rolle bei der Domestikation spielten", sagte Marshall.

Laut Jean-Denis Vigne, einem historischen Katzenexperten und Forscher am französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS), bringt die Studie neue Fakten ans Licht.

"Es gab eine chinesische Geschichte zwischen Katzen und Menschen", sagte er gegenüber AFP.

"Bisher beschränkte sich diese Geschichte auf den Nahen Osten und Ägypten."

Er sagte, die Studie habe auch auf die Ursprünge der Beziehung zwischen Katzen und Menschen hingewiesen, die sich von Hunden und Menschen stark unterscheiden.

"Hunde waren die Haustiere von Jägern und Katzen waren die Haustiere von Bauern", sagte er. „Es ist ein ungewöhnlicher Weg zur Domestikation – eine Katze ist nie vollständig domestiziert“, fügte er hinzu.

"Katzen behalten ein gewisses Maß an Unabhängigkeit von menschlichen Gesellschaften und kehren leicht in die Wildnis zurück."