Metallic-Silber-Schlangenrasse Auf Den Bahamas Entdeckt

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Für die meisten von uns bedeutet die Idee einer perfekten Reise auf die Bahamas, Getränke zu trinken und am Pool zu sitzen, aber für den Biologen R. Graham Reynolds, Ph. D. und seinem Team von Forscherkollegen entdeckt es eine seltene Boa-Rasse.

Als Reynolds eine abgelegene Insel in den südlichen Bahamas erkundete, bemerkte Reynolds in der Abenddämmerung eine Schlange, die auf einer silbernen Palme kroch. Seine einzigartige Färbung und Kopfform hatten Reynolds, Assistenzprofessor für Wirbeltierbiologie an der University of North Carolina Asheville, und sein Team noch nie zuvor gesehen. DNA-Analysen würden bestätigen, dass es sich tatsächlich um eine neue Schlangenart handelt.

"Wir nannten die Art die Silberboa (Chilabothrus argentum) wegen ihrer silbernen Farbe und weil die erste in einer Silberpalme war", sagt Reynolds petMD.

Reynolds und sein Team haben drei Expeditionen zu dieser speziellen Insel unternommen und sind zu dem Schluss gekommen, dass die Tiere in einem sehr kleinen Gebiet vorkommen. "Unsere ersten Ergebnisse aus Markierungs-/Wiederfanguntersuchungen deuten darauf hin, dass es weniger als 1.000 Tiere gibt, was diese Art zu einer vom Aussterben bedrohten Art macht."

Es ist nicht nur eine vom Aussterben bedrohte Art, sondern ist auf der Insel auch bedroht, unter anderem durch wilde Katzen. Wie Reynolds erklärt: "Wildkatzen sind für die karibischen Boa-Populationen verheerend; die Katzen fressen die Boas und können leicht einen Populationszusammenbruch verursachen."

Ungiftige Schlangen wie die Silberboa sind für unser Ökosystem von entscheidender Bedeutung, da sie terrestrische Raubtiere sind. "Wie wir aus unzähligen anderen Studien wissen, kann der Verlust von Spitzenprädatoren zu einem ökologischen Kollaps von oben nach unten führen."

Die Entdeckung der Silberboa ist eine wichtige. „[Es] zeigt uns, wie wichtig Schutzgebiete für den Erhalt der biologischen Vielfalt sind“, sagt Reynolds. "Die Art wurde auf einer Insel gefunden, die ein Nationalpark ist. Wenn die Insel nicht als Park geschützt worden wäre, wären diese Schlangen mit ziemlicher Sicherheit ausgestorben, bevor wir wussten, dass sie existieren."

Bild über R. Graham Reynolds, Ph. D.