Können Hunde Eine Bipolare Störung Haben?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von Andrew Daniels

Ihr Hund ist normalerweise fröhlich, freundlich, anhänglich und immer auf der Suche nach einem tollen Apport, gefolgt von einer Kuschelsitzung. Aber an manchen Tagen zieht er sich zurück oder entfesselt ohne ersichtlichen Grund einen wütenden Bellsturm. Die Chancen stehen gut, dass Sie dies darauf zurückführen, dass er auf der falschen Seite des Hundebetts aufwacht. Aber können Hunde genau wie Menschen eine bipolare Störung haben?

Die Antwort: „Nicht ganz“, sagt Dr. Peter L. Borchelt, ein zertifizierter Tierverhaltensberater aus Brooklyn, New York.

Bipolare Störung ist „eine psychische Erkrankung, die extreme Veränderungen der Stimmung, Energie und Funktionsfähigkeit einer Person verursacht“, so die International Bipolar Foundation. Menschen, die mit einer bipolaren Erkrankung leben, erleben die Höhen der Manie und die Tiefen der Depression. Die Emotionen eines Hundes schwanken nicht dramatisch von hoch zu niedrig und wieder zurück, sagt Borchelt. Stattdessen werden ihre Stimmungsschwankungen oft durch einen externen Faktor ausgelöst. „Für einen Hund ist es nicht so, dass er einen biochemischen Grund hat, zwischen den Zuständen zu wechseln, wie es [Menschen mit einer bipolaren Störung] tun“, sagt Borchelt. "Es ist fast immer eine Reaktion auf etwas in ihrer Umgebung."

Ein Hund könnte zum Beispiel freundlich und liebevoll zu seinen Familienmitgliedern sein, aber sobald ein Fremder auf die Bühne kommt, kann derselbe Hund plötzlich Angst, Aggression oder Angst haben. „Es ist also sozusagen ein Polaritätswechsel“, sagt Borchelt, aber es ist nicht vergleichbar mit den manischen und depressiven Episoden, die Menschen mit einer bipolaren Störung erleben.

Stellen Sie sich das so vor: Angenommen, Sie haben normalerweise eine warme, positive Einstellung, aber Sie haben extreme Angst vor Spinnen. Wenn Sie also eine gruselige Spinne in Ihrem Zimmer kriechen sehen, bekommen Sie plötzlich Angst und kehren erst dann zu Ihrer normalen Stimmung zurück, wenn Sie den Fehler entfernen (oder schreien und jemanden bitten, sich darum zu kümmern). Das ist kein Zeichen einer bipolaren Störung, sagt Borchelt – es ist nur eine vorübergehende Stimmungsänderung, die durch einen bestimmten Auslöser verursacht wird.

Obwohl Hunde die gleiche grundlegende Gehirnchemie und -struktur wie Menschen haben, manifestieren sich ihr Verhalten und ihre psychischen Gesundheitsprobleme wahrscheinlich nicht auf die gleiche Weise, hauptsächlich aufgrund von sprachlichen und kognitiven Unterschieden, sagt Trish McMillan Loehr, eine zertifizierte Hundetrainerin und Hundeverhaltensberaterin in Weaverville, North Carolina. "Wir können uns noch nicht in Hundegehirne hacken und wissen, was sie denken", sagt sie, "aber ich vermute, Hunde können nicht über die gleichen traurigen Gedanken nachdenken wie depressive Menschen."

Aber emotionale Ereignisse, wie die Übergabe an ein Tierheim oder der Tod eines Freundes, können bei Hunden Verhaltensänderungen verursachen, die mit einer Depression vereinbar sind, fügt Loehr hinzu. Ein Hund kann aufhören zu fressen, herumlaufen oder nervös oder gedämpft erscheinen. „Hunde haben die meisten der gleichen Emotionen wie Menschen und können ein Verhalten zeigen, das bei Menschen etwas wie eine Depression aussieht“, sagt sie. "Und sie können sicherlich Angst empfinden."

Also, was kann Ihr Hündchen noch dazu veranlassen, die Stimmung zu ändern? Viele Dinge. Nehmen wir das Beispiel eines neuen Besuchers, der das Haus der Familie betritt: „Wenn diese Person in das Revier Ihres Hundes kommt und er oder sie zu ausgelassen ist, kann das Ihren Hund ängstlich oder aggressiv machen“, sagt Borchelt.

„Was wir oft sehen, ist, dass sich der Hund beruhigt, wenn er sich für den Fremden erwärmt“, fährt er fort, „aber wenn die Person eine schnelle Bewegung macht, um aufzustehen, wird der Hund ausflippen und bellen, weil sie denken, dass er hinter ihnen her ist.“ihr Besitzer. Das ist ein plötzlicher Wechsel vom Freundschaftsspiel in die Defensive.“

Ihr Hund könnte sein (und Ihr) Haus übermäßig beschützen und bellen, wenn er eine Bedrohung wahrnimmt – wie diese lästige Türklingel, die ertönt, wenn der FedEx-Typ ein Paket abgibt. Oder vielleicht ist es ein gelegentliches Dominanzproblem, sagt Borchelt: „Er möchte vielleicht nicht, dass du ihn beim Essen unterbrichst oder ihn beim Schlafen aufweckst“, sagt er. „Aber diesen externen Auslöser findet man fast immer. Mit [Menschen, die mit einer bipolaren Störung leben] kann man nicht dasselbe machen, da es etwas Internes ist.“

Der erste Schritt besteht darin, diesen Auslöser zu identifizieren, sagt Borchelt. Sobald Sie die Ursache der Stimmungsschwankungen Ihres Welpen auf den Punkt gebracht haben, haben Sie zwei Strategien, um sein Verhalten zu ändern. Die erste ist eine Methode namens Desensibilisierung.

Nehmen wir an, Ihr Hundegefährte wird jedes Mal verrückt, wenn es ein böses Gewitter gibt. Um dies im Keim zu ersticken, kaufen Sie vielleicht eine Wetter-Soundeffekt-CD und spielen den Donnertitel mit einer leisen Lautstärke, damit Sie ein kleines Geräusch machen, um die Aufmerksamkeit Ihres Hundes zu erregen – aber ihn nicht ausflippen zu lassen. Solange Ihr Hund dann ruhig bleibt, „machen Sie es so, dass Sie den Geräuschpegel allmählich erhöhen“, sagt Borchelt. „So gewöhnen Sie Ihren Hund an das, was ihn erschreckt.“

Die zweite Strategie heißt Gegenkonditionierung. „Hier setzt man einen positiven Impuls ein, um dem negativen entgegenzuwirken“, sagt Borchelt. Hasst Ihr Hund die Türklingel? Versuchen Sie es mit Borchelts Trick: Drücken Sie sanft auf den Knopf, damit Ihr Hund das erste „Kling“hört, geben Sie ihm ein Leckerli zur Beruhigung, warten Sie einige Momente und nehmen Sie dann langsam den Finger vom Knopf, damit das Klingeln endet. Wiederholen Sie dies nach und nach, damit Ihr Hund lernt, das nervige Geräusch mit etwas Positivem zu assoziieren.

Sie sollten einen Verhaltensforscher und Ihren Tierarzt konsultieren, um die beste Vorgehensweise zu bestimmen, aber eine andere Behandlungsoption sind Hundemedikamente, sagt Borchelt. „Die Medikamente, die bei ängstlichen Hunden oft am besten wirken, sind SSRIs wie Prozac und Zoloft“, sagt er. „Sie sind kostengünstig und eignen sich sehr gut für bestimmte Verhaltensweisen. Aber Sie müssen zuerst mit Ihrem Tierarzt sprechen.“Denken Sie auch daran, dass Medikamente allein oft keine Lösung sind – sie wirken am besten in Kombination mit Desensibilisierungs- und Gegenkonditionierungsstrategien.