Hunde Im Einsatz: Militärangehörigen Helfen, Ihre Haustiere Zu Halten

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Als Alisa und Shawn Johnson 2011 gleichzeitig Militärbefehle erhielten, wurde dem in San Diego ansässigen Paar klar, dass sie besondere Vorkehrungen für ihren geliebten australischen Hirten JD treffen mussten. Als neu beauftragter Offizier des U. S. Marine Corps musste Alisa ein sechsmonatiges Führungstraining in Quantico, Virginia, absolvieren. Unterdessen sollte Shawn, ein Leutnant der US Navy, nach Übersee verlegt werden.

Die Johnsons recherchierten Internatseinrichtungen und erwogen, einen professionellen Hundesitter einzustellen, aber beide Optionen erwiesen sich als unpraktisch und teuer. Gerade als sie dachten, alle Möglichkeiten ausgeschöpft zu haben, brachte Shawns Mutter sie mit ihrer Cousine in Verbindung, einer Hundeliebhaberin, die nur etwa eine Stunde von Alisas Ausbildungsschule entfernt lebte. Das Familienmitglied trat auf und stimmte zu, JD zu sehen.

Obwohl die Johnsons mit der idealen Lösung Glück hatten, erkannten sie, dass andere Militärfamilien wahrscheinlich mit ähnlichen Problemen zu kämpfen hatten. Dabei kam das Paar auf die Idee, eine Organisation zu gründen, die Militärangehörige mit Freiwilligen zusammenbringt, die bereit sind, ihre Haustiere während ihres Einsatzes zu besteigen oder andere Dienstverpflichtungen zu erfüllen.

„Wir wussten, dass wir etwas tun mussten“, erinnert sich Alisa. „Es war glasklar, dass ein Programm zur Pflege der Haustiere von Militärangehörigen nicht nur erfolgreich sein konnte, sondern auch dringend benötigt wird.“

Die Johnsons sahen, wie junge Militärangehörige jeden Tag mit verschiedenen Lebensherausforderungen kämpften, sagt Alisa. „Auch der Besitz von Haustieren musste eine der Herausforderungen sein, und wir haben versucht, Hilfe zu leisten.“

Während der Fahrt durch das Land nach Virginia erstellten die Johnsons ein Leitbild für ihre Bemühungen an der Basis und stimmten zu, es Dogs on Deployment zu nennen. Was als einfache HTML-Website begann, entwickelte sich zu einer blühenden nationalen gemeinnützigen Organisation.

„Es hat Jahre gedauert, es zu dem aufzubauen, was es heute ist“, sagt Alisa. „Stunden und Stunden engagierten Freiwilligendienstes, um Spenden zu sammeln, unser Netzwerk zu programmieren, Freiwillige zu rekrutieren – alles erforderlich, um die von uns angebotenen Unterstützungsdienste bereitzustellen.“

Seit seiner Gründung hat Dogs on Deployment etwa 325 000 US-Dollar an bedürftige Militärfamilien gespendet, mehr als 72 Prozent aller seiner Ausgaben in seine Programme gesteckt, mehr als 1.000 Militärhaustiere in Pflegefamilien untergebracht, seine Botschaft und seinen Service verbreitet alle 50 Staaten und beeinflusste das Leben von mehr als 269.000 Amerikanern.

Die Johnsons bauten das Netzwerk ursprünglich speziell auf, um jungen, alleinstehenden Militärangehörigen mit Haustieren zu helfen, aber sie haben ihre Dienste seitdem auf Veteranen und verwundete Krieger ausgeweitet. Im sechsten Jahr ist Dogs on Deployment in der gemeinnützigen Gemeinschaft als eine der am schnellsten wachsenden und angesehensten Organisationen bekannt, die aktive und erfahrene Militärangehörige unterstützen.

„Ich glaube von ganzem Herzen an unsere Mission, daher wusste ich, dass wir unsere Mission erfolgreich erfüllen würden“, sagt Alisa. „Was ich nicht wusste, war, wie erfolgreich wir geworden sind, wie bekannt wir geworden sind und wie wirksam unsere Mission in so vielen Facetten in der Gesellschaft ist – sowohl zivil als auch militärisch.“

Dogs on Deployment hat die Zahl der Tiere, die in örtlichen Tierheimen abgegeben werden, deutlich minimiert und gibt den Servicemitarbeitern Sicherheit, während sie ihre Verpflichtungen erfüllen. Service-Mitglieder können die Website besuchen, ein Konto erstellen und grundlegende Angaben zu ihrem Boarding-Bedarf machen. Sobald ihr Militärstatus verifiziert ist, können sie nach einer Unterkunft suchen, die den Bedürfnissen ihres Haustieres am besten entspricht.

Dogs on Deployment agiert nicht als Mittelsmann und weist keine Haustiere an Pensionsgäste zu. Ziel der Organisation ist es einfach, ein Forum zu bieten, in dem sich Internatsschüler und Tierbesitzer treffen können. Es liegt dann an den Benutzern, Informationen auszutauschen, den Interviewprozess zu durchlaufen und schließlich ein Meet-and-Greet zu vereinbaren, um festzustellen, ob es gut zusammenpasst. Es liegt auch an ihnen, wie sie mit den finanziellen Aspekten der täglichen Pflege des Tieres umgehen.

Die Pflege des Haustiers eines Militärangehörigen ist eine lohnende Erfahrung, aber auch eine große Verantwortung. Die Freiwillige Lara Smith beschloss kurz nach dem Tod ihres Hundes, Internatsschülerin zu werden. Sie war nicht bereit, ein neues Haustier zu bekommen, aber sie vermisste es, einen Hundebegleiter in der Nähe zu haben, also beschloss sie, Dogs on Deployment zu verfolgen. Die Unterstützung des Militärs ist ihr und ihrem Mann, der ein Veteran der Armee ist, wichtig. „Unsere Soldaten müssen mit so viel zurechtkommen, und wir dachten, es muss schwer sein, sich auch darum zu kümmern, wer sich um ihre Tiere kümmert, während sie weg sind“, sagt Smith. „Leider müssen ihre Haustiere manchmal abgegeben oder eingeschläfert werden. Das hat uns das Herz gebrochen und wir dachten, dass dies nur ein kleiner Weg wäre, um unseren Soldaten zu helfen und ihnen zu danken.“

Die Smiths kümmerten sich um einen Hund namens Puddles aus Philadelphia, dessen Familie nach Südkorea umgesiedelt worden war. Dogs on Deployment bietet einen Mustervertrag für Tierbesitzer und Internatsschüler, der die Erwartungen an die Tierbetreuung, die Erstattung, die Notfallplanung und mehr festlegt. „Wir haben die Verträge als Leitfaden verwendet und herausgefunden, was für uns am besten funktioniert“, sagt Smith. „Wir haben uns sehr gefreut, ein kleiner Teil von Dogs on Deployment zu sein.“

Dogs on Deployment fördert nicht nur die Zusammenführung von militärischen Haustierbesitzern mit den Internatsangehörigen, sondern fördert auch den verantwortungsvollen, lebenslangen Haustierbesitz in der Militärgemeinschaft, indem er sich für die Rechte von militärischen Haustierbesitzern in militärischen Einrichtungen einsetzt, Militärangehörigen Bildungsressourcen über verantwortungsvollen Haustierbesitz bereitstellt, finanzielle Unterstützung für Militärangehörige um Hilfe bei der Pflege ihres Haustieres in Notfällen und die Förderung eines gesunden Lebensstils von Haustieren, einschließlich Kastration / Kastration, Versicherungsoptionen und Impfungen “, heißt es in Pressematerialien.

Die Organisation war auch maßgeblich daran beteiligt, Therapiehunde für zurückkehrende Soldaten und Veteranen zu beschaffen, die mit PTSD kämpfen und in das zivile Leben übergehen.

Die Johnsons dienen auch heute noch in den Streitkräften. Ihr Hund JD, der jetzt 9 Jahre alt ist, hat drei Einsätze und fünf Militärumzüge hinter sich, sagt Alisa. Die Johnsons haben auch einen Rettungshund namens Jersey, zwei Rettungskatzen, Tegan und Kami, und zwei Papageien, Kiki und Zozo. Im Oktober 2016 bekamen sie ihre erste Tochter. Rückblickend strahlt Alisa voller Stolz auf alles, was Dogs on Deployment seit 2011 erreicht hat.

„Ein Update von einem Militärmitglied zu erhalten, das unsere Dienste in Anspruch genommen hat, ist eine der besten Möglichkeiten, den Tag zu beginnen“, sagt sie. „Ich bin absolut engagiert und leidenschaftlich für die Langlebigkeit von Dogs on Deployment. Ich habe ein berechtigtes Interesse daran, dass jedem Servicemitarbeiter, der Hilfe benötigt, Hilfe zuteil wird. Ich tue es, weil ich, wie viele unserer Unterstützer, meine Haustiere liebe und unsere Truppen unterstütze.“

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Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Hunden beim Einsatz