Über Rinderwahn - Wie Bekommt Man Rinderwahn?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Wie viele von Ihnen sicherlich wissen, hat das USDA vor kurzem einen Fall von Rinderwahnsinn bei einer Milchkuh in Zentralkalifornien bestätigt. Dieses Tier wurde in einer Tierkörperbeseitigungsanlage positiv getestet, einer Anlage, in der Futtertiere von „minderer Qualität“für andere Zwecke als den menschlichen Verzehr gemahlen werden – wie zum Beispiel Tierfutter. Dies bedeutet, und die AVMA (American Veterinary Medical Association) hat es bestätigt, dass kein Teil dieses Tieres mit Rinderwahnsinn in die menschliche Nahrungskette gelangt ist. Wütend.

Aber immer wenn diese seltsame Krankheit in diesem Land ihren Kopf erhebt (was es dreimal gibt - 2003, 2005 und 2006), werde ich daran erinnert, wie faszinierend und erschreckend diese Krankheit ist. Sprechen wir über den Rinderwahnsinn.

Erstens ist der politisch korrekte Begriff für Rinderwahnsinn bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE). Versuchen wir, sensibel für all die Kühe da draußen zu sein, die wirklich verrückt sind, oder? Der Name BSE beschreibt perfekt, was diese Krankheit bewirkt: verursacht eine Erkrankung des Gehirns (Enzephalopathie), wobei sie wie ein Schwamm aussieht (spongiform).

Die nächste Frage ist natürlich, wie zum Teufel ein Gehirn zu einem Schwamm wird. Hier fangen wir an, uns auszutricksen. Der Infektionserreger von BSE ist ein einzigartiges kleines Ding namens Prion (reimt sich auf Ion). Prionen sind Proteine - ja, bloße Proteine.

Ich kann das nicht oft genug wiederholen, nicht nur, weil es mich umhaut, sondern weil die Leute dies einfach nicht zu verstehen scheinen: Die Ursache von BSE ist kein Virus oder Bakterium oder irgendein anderer "lebender" und sich selbst replizierender Erreger.

Prionen sind Proteine, die falsch gefaltet sind. Lassen Sie uns hier für eine Sekunde einen Schritt zurückgehen und einen Abstecher in die Biochemie machen (ich weiß, versuchen Sie, nicht zu aufgeregt zu sein). Proteine sind große Moleküle, die aus einer Kette von Aminosäuren bestehen. Diese Kette faltet sich zu zarten Formen, um die endgültige Struktur des Proteins zu bilden. Prionen sind aus noch unbekannten Gründen Proteine, die sich falsch gefaltet haben. Nun, was ist die große Sache daran, dass ein stinkendes Schurkenprotein nicht richtig faltet, fragen Sie? Nun, es wäre keine große Sache, außer dass jedes andere Protein, das dieses Prion berührt, dann selbst falsch gefaltet wird, wodurch dieses Faltungsproblem im gesamten Nervensystem "übertragen" wird. Oh, und es ist einfach so, dass diese falsch gefalteten Proteine Löcher im Gewebe verursachen. Hier kommt der Begriff spongiform ins Spiel.

Wie geht der Rinderwahnsinn von Kuh zu Kuh über, wenn er im Gehirn auftritt? Dies erfordert einen Blick auf die "alte Art" der Tierfütterung. Tiere, die für Fleisch aufgezogen werden, benötigen viel Protein in ihrer Ernährung, um Muskeln aufzubauen – und zwar schnell. Billige Proteinformen stammen aus den Schlachtnebenprodukten anderer Tiere, wie Blut- und Knochenmehl. Nun, als zermahlenes Knochenmehl, das Teile von Hirngewebe enthielt, an Rinder zurückverfüttert wurde, gibt es eine bequeme Möglichkeit, Prionen weiterzugeben.

Die meisten Menschen erinnern sich, zumindest aus einer flüchtigen Perspektive, an den Ausbruch der Rinderwahnsinnung im Vereinigten Königreich in den 1980er und 1990er Jahren, als die Menschen Rindfleisch von Tieren aßen, die an dieser Krankheit litten, die dann mit einer ähnlichen neurologischen Erkrankung beim Menschen in Verbindung gebracht wurde. als Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (vCJK) bezeichnet. 1997 erließen die USA ein Verfütterungsverbot, das die Verfütterung von Rinderknochenmehl und anderen potenziell BSE-kontaminierten Teilen an andere Rinder verhinderte. Es gibt auch ein Verbot der Schlachtung von „Downer“-Kühen – Kühen, die nicht stehen oder gehen können.

Ich selbst habe keinen BSE-Verdachtsfall festgestellt, und es sei denn, es gibt einen schrecklichen Ausbruch in den USA, denke ich, dass ich das aus folgenden Gründen nie tun werde:

1. Es dauert oft lange, bis BSE klinische Anzeichen (d. h. Symptome von Rinderwahnsinn) entwickelt. Viele Rinder werden geschlachtet, lange bevor sie alt genug sind, um Anzeichen zu zeigen. Ich habe selten mit Rindern zu tun, die weit über sieben Jahre alt sind. Die älteste Kuh, mit der ich bisher zu tun hatte, war eine 14-jährige Angus namens Annie, und sie ist wirklich eher ein Haustier.

2. Die meisten neurologischen Rinderfälle, die ich sehe, betreffen bakterielle Infektionen, Thiamin- oder Kalziummangel oder (selten) Tollwut. Aber wenn man darüber nachdenkt, ist Tollwut viel einfacher zu fangen und viel häufiger als BSE. Vielleicht denke ich einfach nicht daran.

Dieser kleine Blog hat eigentlich nur die Oberfläche über den Rinderwahnsinn berührt. Ich habe nicht darüber gesprochen, dass andere Arten wie Nerze, Schafe und sogar Katzen ihre eigenen Arten von übertragbaren spongiformen Enzephalopathien haben. Vielleicht ein anderes Mal? Du bringst den Kaffee und ich die Donutlöcher (denn wir reden hier von Löchern im Gehirn – verstanden?).

Dr. Anna O’Brien