Wie Eine Kuh Funktioniert - Täglicher Tierarzt

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Heute verspüre ich den brennenden Wunsch, mit Ihnen die Wissenschaft hinter dem großartigen Tier, der Kuh, zu teilen. Sie sind wirklich ziemlich bescheidene Kreaturen, die so gemächlich auf dem Feld stehen und wiederkäuen, während sie drinnen Fabriken von Mikroorganismen sind, die ununterbrochen Gras und Getreide abbauen und flüchtige Fettsäuren und natürlich Methan produzieren. Was für faszinierende (und gasartige) Kreaturen!

Es stimmt, dass Rinder (auch Wiederkäuer genannt) vier Mägen haben. Anatomisch betrachtet erscheinen diese Mägen wie eine riesige, seltsam geformte Kugel, aber es gibt tatsächlich vier verschiedene Räume innerhalb dieser Kugel, die vier verschiedene Teile des Verdauungstrakts bilden. Lassen Sie uns diese einzigartige Anatomie etwas genauer untersuchen.

Wenn eine Kuh weidet, verzehrt sie hauptsächlich Zellulose, den Baustein der schwer verdaulichen Pflanzensubstanz. Kühe schlucken große Grasstücke auf einmal und würgen später, meist während des Liegens, dieses Gras wieder hoch, um es ein zweites Mal wieder zu kauen. Dieser Vorgang wird Wiederkäuen genannt. Dadurch kann das Gras durch die mechanische Wirkung des Kauens so physikalisch wie möglich abgebaut werden, bevor es in den Verdauungstrakt gelangt. Speichelenzyme vermischen sich mit diesem gekauten Gras und beginnen den chemischen Verdauungsprozess, noch bevor das Gras den Magen erreicht.

Einmal geschluckt, gelangt das Gras in den ersten der vier Mägen, den Pansen. Dies ist der größte der vier Mägen und kann bei einer erwachsenen Kuh bis zu 50 Gallonen Flüssigkeit enthalten. Der Pansen ist im Grunde ein großer Gärbottich. Es ist gefüllt mit „guten“Bakterien, Protozoen und Hefen, die in einer symbiotischen Beziehung permanente Anhalter innerhalb der Kuh sind, da sie für den Zellstoffabbau verantwortlich sind. Tatsächlich sterben diese Mikroorganismen oft ab, wenn Kühe krank werden. Dies kann die Kuh noch kränker machen, und wir müssen ihre Mikroben von einer gesunden Kuh zwangsweise füttern, um ihren Darm wieder zu bevölkern – so wie wenn wir Joghurt mit lebenden Kulturen essen, wenn wir Durchfall haben oder Antibiotika nehmen.

Wie auch immer, machen wir einen kurzen Schritt in die Biochemie, nur für einen Moment. Sie fragen sich vielleicht, wie zum Teufel ein großes Tier wie eine Kuh Energie aus Gras bezieht. Die Antwort liegt in diesen Mikroben. Da sie die Cellulose durch Fermentation verdauen, produzieren ihre Stoffwechselwege Chemikalien, die als flüchtige Fettsäuren (VFAs) bezeichnet werden. Die Kuh verwendet diese VFAs als primäre Energiequelle. Es werden drei VFAs produziert: Essigsäure, Propionsäure und Buttersäure. Diese VFAs bei Wiederkäuern und anderen großen Pflanzenfressern spielen die Rolle von Glukose bei monogastrischen Tieren wie Menschen, Katzen und Hunden.

Also zurück zur Anatomie. Sobald sich Gras im Pansen befindet, vermischt es sich mit der anderen dort vorhandenen Ingesta. Während es sich im Pansen vermischt, gelangt es zum Retikulum, dem zweiten Magen. Das Retikulum ist eine viel kleinere Ausstülpung im vorderen Bereich des Pansens. Dieser Magen hilft beim Mischen von Digesta, dient aber auch als Auffangbereich für Fremdkörper wie Steine, Bindfäden oder Metallstücke wie Nägel, die eine Kuh beim Grasen oder Fressen aus einem Trog aufnehmen kann. Ein Zustand bei Rindern, der als „Hardware-Krankheit“bezeichnet wird, tritt auf, wenn ein Stück Metall verschluckt wird und das Retikulum durchbohrt. Manchmal werden Pansen und Retikulum als eine Einheit bezeichnet: das Retikulorumen.

Als nächstes tritt die Ingesta in das Omasum ein. Dies ist meiner Meinung nach der seltsamste der Mägen. Ein kleines rundes Organ, das Innere des Omasums hat viele dünne Gewebeblätter, die helfen, Wasser aufzunehmen und große Partikel zurück in den Pansen zu filtern.

Der vierte Magen ist der Labmagen, auch als „wahrer Magen“bekannt. Hier wirken Verdauungsenzyme, die von der Kuh selbst hergestellt werden, um Proteine und Kohlenhydrate zu verdauen, ähnlich wie unser eigener Magen. Nach diesem letzten Verdauungsschritt gelangt die Nahrung in den Darm, wo die meisten Nährstoffe und Wasser aufgenommen werden.

Schafe und Ziegen gelten auch als Wiederkäuer (nach Größe als „kleine“Wiederkäuer klassifiziert) und haben ein Verdauungssystem genau wie eine Kuh, außer dass ihr Pansen natürlich keine 50 Gallonen fasst; eher zwei. Auch andere Weidetiere wie Rehe sind Wiederkäuer.

Pferde hingegen müssen kompliziert sein und sich nicht an die Doktrin „Wenn du ein Pflanzenfresser bist, musst du einen Pansen haben“halten, sondern „Hinterdarmfermenter“mit einem großen Dickdarm sein, der versucht, das zu tun, was der Pansen tut, ist aber am Ende etwas weniger effizient. Trotz der Unzulänglichkeiten des Verdauungssystems eines Pferdes verzeihe ich ihnen jedoch diese eine einfache Tatsache: Sie grübeln nicht, was meiner Meinung nach ihre Eleganz stark beeinträchtigen würde.

Keine Beleidigung für Rinder, aber im Ernst. Ein rülpsendes Pferd? Das kann ich mir im Showring nicht so recht vorstellen.

Dr. Anna O’Brien