Warum Sind Katzen So Wählerische Esser?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Wenn Ihr Haus meinem ähnelt, übernehmen Urlaubsreste den Kühlschrank. Warum nicht den Reichtum teilen und Ihren Katzen eine Freude machen?

Viel Glück damit! Wissenschaftler beginnen herauszufinden, warum Katzen so wählerisch sein können.

Verbindungen, die für den Menschen bitter schmecken … werden im gesamten Tierreich weitgehend abgelehnt. Es wird angenommen, dass die Ablehnung auf einer wechselseitigen Interaktion zwischen Pflanzen, die nicht „gefressen“werden wollen, und Tieren, die nicht „vergiftet“werden möchten, beruht.

Warum also sollte ein obligater Fleischfresser wie die Hauskatze noch so viele funktionelle Gene haben, die es ihm ermöglichen, Bitterstoffe zu schmecken (und vermutlich zu vermeiden)?

Erstens könnte es sein, dass sogar obligate Fleischfresser wie Katzen durch den Verzehr von Beuteorganen, die von der Beute verzehrtes Pflanzenmaterial enthalten, tatsächlich Pflanzenmaterial ausgesetzt sind. Zwei Argumente sprechen dagegen, dass dies eine wichtige Rolle spielt. Erstens dürfen von Beutetieren gefressene Pflanzen nicht bitter und hochgiftig sein, da die Beutetiere sie selbst verzehrt haben. Einige Arten haben jedoch Entgiftungsmechanismen entwickelt, die es ihnen ermöglichen, potenziell giftige Pflanzen zu konsumieren (z. Zweitens ist die Häufigkeit, mit der Fleischfresser tatsächlich Pflanzenmaterial in den Eingeweiden von Beutetieren verzehren, unklar, und es wurde zumindest für Wölfe berichtet, dass dieses Pflanzenmaterial vermieden wird [31].

Ein weiterer möglicher Grund für die Aufrechterhaltung der Bitterrezeptoranzahl und -funktion bei Katzen und möglicherweise anderen Fleischfressern besteht darin, dass in der Nahrung von Fleischfressern auch Bitterstoffe in vielen nicht-pflanzlichen Beutetieren enthalten sind (siehe jedoch Referenz [5]). Es ist beispielsweise bekannt, dass sich Hauskatzen von tierischen Produkten ernähren, die auch potenziell bitter und giftig sind, wie Gallensäuren, Gift und Hautsekrete von Gliederfüßern, Reptilien und Amphibien [32]. Somit könnten unsere Beobachtungen, dass Bitterrezeptoren bei Katzen und höchstwahrscheinlich anderen landbewohnenden Fleischfressern funktionsfähig sind, auf eine Selektion zurückzuführen sein, um sicherzustellen, dass der Verbrauch dieser toxischen Substanzen minimiert wird.

Ein dritter Grund, warum die Anzahl der Bittergeschmacksrezeptoren nicht stark von der Menge des Nahrungspflanzenmaterials beeinflusst werden kann, betrifft die möglichen nicht-oralen Funktionen dieser Rezeptoren. Bitterrezeptoren finden sich in anderen Zelltypen als dem Geschmack auf der Zunge. Weder die natürlichen Liganden [ein Molekül, das an ein anderes bindet] noch die Funktionen dieser Rezeptoren sind vollständig bekannt, aber wir vermuten, dass sie für die Aufrechterhaltung der Bitterrezeptor-Funktionalität in Arten wichtig sein könnten, die sie sonst möglicherweise nicht „brauchen“, um pflanzliche oder Toxine auf tierischer Basis. Beispielsweise sind respiratorisch exprimierte Bitterrezeptoren wichtig für die angeborene Abwehr bakterieller Infektionen [33–35].

Was auch immer der Grund ist, es ist uns wichtig zu bedenken, dass Katzen Süßes einfach nicht zu schätzen wissen und genetisch veranlagt sind, Bitteres zu vermeiden, was wahrscheinlich erklärt, warum sie sich wirklich nur für das übrig gebliebene Fleisch interessieren.

Dr. Jennifer Coates

Referenz

Funktionsanalysen von Bittergeschmacksrezeptoren bei Hauskatzen (Felis catus). Lei W, Ravoninjohary A, Li X, Margolskee RF, Reed DR, Beauchamp GK, Jiang P. PLoS One. 21.10.2015;10(10):e0139670. doi: 10.1371/journal.pone.0139670. eCollection 2015.