Therapiehunde Bei Hudson Valley Paws For A Cause Bieten Stressabbau Für Das Militär Und Ihre Familien

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Foto mit freundlicher Genehmigung von Paws for a Cause

Von Nancy Dunham

Niemand kann ihr den Sohn von Vivian Allens zurückgeben, aber die Freiwilligenarbeit bei Veranstaltungen mit Therapiehunden ermöglicht es ihr, sein Andenken wach zu halten.

Allen ist die Mutter des gefallenen First Lt. Louis Allen der New Yorker Nationalgarde, der 2005 starb, nachdem er in den Irak entsandt worden war. Die Gold Star-Mutter hilft freiwillig bei administrativen und ähnlichen Aufgaben für Hudson Valley Paws for a Cause, die mit Militärangehörigen und ihren Familien an der United States Military Academy in West Point, New York, zusammenarbeitet.

Diese rein ehrenamtliche, gemeinnützige Tiertherapieorganisation ist vielleicht die einzige ihrer Art, die Therapiehunde einsetzt, um Militärangehörigen und ihren Familien in stressigen Zeiten Trost zu bieten.

Wie es begann

Die treibende Kraft hinter Paws for a Cause ist Judy Audevard, die 2011 die Organisation gründete, die Therapiehundedienste in New York und Connecticut anbietet. Die Tiertherapiegruppe wuchs langsam von sechs auf über 70 Freiwillige, von denen die meisten registrierte Hunde- und Hundeführer-Haustiertherapieteams sind. Alle Freiwilligen von Paws for a Cause sind registrierte Freiwillige des Roten Kreuzes.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Paws for a Cause

Die Website von Paws beschreibt, wie klinische Studien gezeigt haben, dass die Interaktion mit Tieren das Leben von Menschen verbessern kann, insbesondere von Menschen, die körperlichen und emotionalen Herausforderungen ausgesetzt sind. Alles, was Sie brauchen, sind ein paar Haustiere auf dem Rücken oder Kuscheln, um Stress abzubauen. Paws for a Cause-Teams besuchen Menschen in Krankenhäusern, Pflegeheimen, Schulen und Gemeindezentren, um ihre Dienste anzubieten.

Doch die Arbeit mit Militärangehörigen und ihren Familien in West Point, bei Entsendungs- und Gelbbandzeremonien, Kriegerspielen und anderen militärischen Veranstaltungen unterscheidet es von anderen Therapiehundeprogrammen.

Zusammenarbeit mit Angehörigen des Militärs

„Als Freiwillige des Roten Kreuzes haben wir Chancen, die die meisten Menschen nicht haben“, sagt Audevard. „Wir haben eine echte Chance, Menschen zu helfen, die sonst keinen Zugang zu emotionalen Therapiehunden hätten. Und ein Großteil dieses Komforts entsteht dadurch, dass man die Hunde Hunde sein lässt“, sagt Audevard.

Obwohl die Hunde bei hochkarätigen Einsätzen wie Einsätzen im Einsatz sind, tragen sie auch dazu bei, dass Angehörige der Streitkräfte und deren Familien im Alltag weniger Stress haben.

„[Militärveteranen] brauchen Hilfe, um in ihr Leben zurückzukehren, und die Regierung und das Rote Kreuz bieten Kurse an, um ihnen zu helfen. Sie lernen, wie man einen Job bekommt, wie man Versicherungen und andere Lebensgrundlagen bekommt “, sagt sie. „Wenn Sie gehen, wenn Ihr Kind fünf Jahre alt ist, und zwei Jahre später nach Hause kommen, ist das eine große Veränderung. Wir agieren also als Therapiegruppe und helfen ihnen, Stress abzubauen.“

Viele neue Militärangehörige haben nicht viel Lebenserfahrung, also helfen die Hunde auch dabei.

„Die Kadetten müssen Blut spenden, und einige von ihnen haben sehr, sehr große Angst. Sie sind jung und haben das noch nie gemacht“, sagt Audevard. „Wir haben gesehen, dass einige einen so hohen Blutdruck hatten, dass sie kein Blut spenden konnten. Nach ein paar Minuten Streicheln des Hundes ist sein Blutdruck normal.“

Den Bedürftigen Trost spenden

Die Freiwilligen Kathy und Bud Schuck aus Walden, New York, begannen vor etwa vier Jahren, sich freiwillig für Paws zu engagieren. Sie haben derzeit drei Therapiehunde, darunter Ivy Grace (6), eine weiße Golden Retriever, die bei einem Autounfall dauerhaft verletzt wurde.

„Ivy ist sehr einfühlsam“, sagt Bud Schuck. "Sie weiß, wer Umarmungen will."

Das wurde eines Tages klar, als Ivy und Kathy bei der Arbeit waren und der Hund plötzlich an der Leine zu ziehen begann. Kathy war überrascht, eine blinde Frau zu finden, die Ivy streicheln wollte.

„Es ist erstaunlich zu sehen, wie viel Trost diese Hunde den Menschen bringen“, sagt Bud Schuck. „Das gilt besonders, wenn wir zu Einsatzzeremonien gehen. Es ist sehr bewegend, den jungen Leuten, die ins Ausland gehen, etwas Trost zu bieten.“

Arbeiten mit Militärfamilien

Robert Reeg aus Stony Point, New York, kam 2013 zu Paws, nachdem er beobachtet hatte, wie Therapiehunde bei Wounded Warrior-Events interagieren. Er war so beeindruckt, wie die Militärs mit den Hunden umgingen, dass er seinen Hund Hunter, einen normalen Pudel, als Therapiehund ausbilden ließ. Jetzt arbeiten Reeg und Hunter freiwillig bei Paws, um Militärangehörigen und ihren Familien zu helfen.

„Die Kinder – einige von ihnen haben Angst, wenn sie zum ersten Mal anfangen. Sie werden sich den Hunden nicht nähern “, sagt Allen über die Interaktionen, die sie zwischen behinderten Kindern von Angehörigen der Streitkräfte und den Hunde- und Hundeführerteams gesehen hat. „Die Art und Weise, wie die Hundeführer mit den Kindern umgehen und sie den Hunden vorstellen [beruhigt und beruhigt die Kinder]. Sie beginnen, sie zu lieben und zu halten.“

Foto mit freundlicher Genehmigung von Paws for a Cause

Eine der ergreifendsten Geschichten, die Reeg erzählt, handelt von dem kleinen Sohn eines Militärangehörigen, den er in West Point kennengelernt hat. Der etwa fünfjährige Junge hatte große Angst vor Hunter.

„Er kam nicht in unsere Nähe, obwohl seine Schwester keine Angst hatte“, sagt Reeg. „Es dauerte mehrere Monate, aber bald streichelte er Hunter und bald half er mir, mit ihm spazieren zu gehen. Es war einfach toll zu sehen. Hunter ist sehr intuitiv. Er kann den Unterschied zwischen einem verletzten Kind und einem Kind, das Spaß haben will, unterscheiden.“

Reeg und Hunter haben sich so eng mit Mitgliedern des Militärs verbunden, dass sie oft außerhalb von Paws-Events mit ihnen zusammenarbeiten. Reeg und Hunter begleiteten einen verwundeten Krieger und seine Mutter nach New York, um das National September 11 Memorial and Museum in New York zu besichtigen.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Paws for a Cause

„Das war ein besonders erfreulicher Anlass“, sagt Reeg. „Und Hunter weiß, wie man Menschen dazu bringt, sich auf ihn zu beziehen. Er geht oft rüber und stupst einen verwundeten Veteranen an.“