Video: Vogelfedern Zeigen Einen Anstieg Der Umweltverschmutzung über 120 Jahre, Sagt Eine Neue Studie
2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04
WASHINGTON – Federn, die in den letzten 120 Jahren von seltenen pazifischen Seevögeln gesammelt wurden, haben einen Anstieg einer Art von giftigem Quecksilber gezeigt, das wahrscheinlich durch menschliche Verschmutzung verursacht wird, sagten US-Forscher am Montag.
Wissenschaftler der Harvard University entnahmen Federn des bedrohten Schwarzfußalbatros aus zwei US-Museumssammlungen, heißt es in der Studie in den Proceedings of the National Academy of Sciences.
Die Federn, die von 1880 bis 2002 datiert wurden, zeigten "ansteigende Methylquecksilberwerte, die im Allgemeinen mit historischen globalen und jüngsten regionalen Anstiegen der anthropogenen Quecksilberemissionen übereinstimmten", heißt es in der Studie.
Methylquecksilber ist ein Neurotoxin, das Schäden am Zentralnervensystem verursachen kann und aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe stammt.
Es wird angenommen, dass der steigende Quecksilbergehalt in Fisch und Meeresfrüchten eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt, und schwangere Frauen und Kleinkinder werden besonders dringend aufgefordert, die Menge einiger Fischarten in ihrer Ernährung zu begrenzen.
"Die Verwendung dieser historischen Vogelfedern repräsentiert in gewisser Weise die Erinnerung an den Ozean", sagte der Co-Autor der Studie, Michael Bank, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Department of Environmental Health der Harvard School of Public Health.
"Unsere Ergebnisse dienen als Fenster zu den historischen und aktuellen Bedingungen des Pazifiks, einer kritischen Fischerei für die menschliche Bevölkerung", sagte Bank.
Die höchsten Konzentrationen in Federn waren mit der Exposition der Vögel in der Zeit nach 1990 verbunden, die mit einem jüngsten Anstieg der Verschmutzung durch asiatische Kohlenstoffemissionen in der Pazifikregion zusammenfiel, heißt es in der Studie.
Die Quecksilberbelastung aus Asien sei von etwa 700 Tonnen jährlich im Jahr 1990 auf 1.290 Tonnen im Jahr 2005 gestiegen, heißt es in der Studie. China sei 2005 mit 635 Tonnen der größte Emittent solcher Schadstoffe geworden.
Der Quecksilbergehalt in Vogelfedern vor 1940 war in der Studie am niedrigsten.
Der Schwarzfußalbatros wird von der International Union for Conservation of Nature als gefährdet eingestuft, die schätzt, dass etwa 129.000 von ihnen im Nordpazifik leben, hauptsächlich in der Nähe von Hawaii und Japan.
Die Vögel ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Fischeiern, Tintenfischen und Krebstieren.
Der hohe Quecksilbergehalt in ihren Federn könnte auf einen Zusammenhang zwischen ihrer quecksilberreichen Ernährung und ihrer abnehmenden Zahl hinweisen, so die Studie.
"Angesichts der hohen Methylquecksilberkonzentrationen, die wir in unseren jüngsten Proben gemessen haben, und der regionalen Emissionen können die Bioakkumulation und Toxizität von Quecksilber die Fortpflanzungsbemühungen dieser Art und anderer langlebiger, gefährdeter Seevögel untergraben", sagte Hauptautorin Anh-Thu Vo., ein Doktorand an der University of California, Berkeley.
Banks fügte hinzu, dass "Quecksilberverschmutzung und ihre nachfolgenden chemischen Reaktionen in der Umwelt wichtige Faktoren für den Rückgang der Artenpopulation sein können".
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