Die Belohnung Des Wildlife Doctor Sieht Vor, Wie Patienten Wegfliegen

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

BOYCE, Virginia - Die Tierärztin Belinda Burwell versucht in dem andauernden Kampf, in dem Menschen gegen Tiere in freier Wildbahn ausgetragen werden, so etwas wie eine wohlwollende Schiedsrichterin zu sein.

Einerseits berät sie Menschen im Umgang mit verlorenen oder verletzten Tieren, die sie in freier Wildbahn finden. Andererseits nimmt sie verwaiste Tiere als Patienten in ihrem ländlichen Rehabilitationszentrum auf und heilt sie, damit sie wieder frei herumlaufen können.

Die Rechnung wird nie beglichen. Jedes Jahr sieht sie mehr Tiere – von Baby-Eulen bis hin zu Rotluchsen –, die von Haustieren angegriffen, von Rasenmähern getroffen, durch Einschlagen in Glasfenster verletzt oder aus Nestern gestürzt werden, die beim Fällen von Bäumen gelöst werden.

"Die Zahl der Tiere, die wir aufnehmen, nimmt jedes Jahr zu", sagte Burwell und schätzte, dass das von ihr 2004 gegründete Blue Ridge Wildlife Center inzwischen auf etwa 1.500 Patienten pro Jahr geschätzt wird, darunter Stinktiere, Fledermäuse, Geier, Falken und Waschbären, Spechte und Schildkröten.

Sie wird kein Tier ablehnen, außer Bären, obwohl sie zugibt, einmal ein Bärenbaby gerade lange genug aufgenommen zu haben, um das Junge in die Obhut staatlicher Bärenbiologen zu geben.

„Je mehr Gebiete erschlossen werden, desto mehr Tiere kommen herein“, sagte sie. "Fast jedes davon hat irgendwie mit einem menschlichen Ereignis zu tun."

Burwell fordert die Menschen auf, einige natürliche Bereiche um ihre Häuser herum zu verlassen, in denen sich Baumwollschwanzkaninchen und Dosenschildkröten im hohen Gras verstecken können. Sie beklagt auch den Schaden, den Freilandkatzen angerichtet haben.

„Sobald eine Katze ein Tier packt, gibt es winzige Stichwunden, die wir nicht sehen, also müssen Sie sie ein paar Tage lang mit Antibiotika verabreichen“, sagte sie.

Ohne jegliche staatliche Finanzierung, um ihre Bemühungen zu unterstützen, ist Burwell auf private Spenden angewiesen, um das Zentrum zu finanzieren, das zusammen mit einem anderen bezahlten Mitarbeiter 100.000 US-Dollar pro Jahr kostet und ansonsten auf eine Rotation unbezahlter Freiwilliger angewiesen ist.

Burwell studierte Tierärztin für Zootiere, wechselte jedoch in die Notfallmedizin für Haustiere und leistete nebenbei Wildtierarbeit. Es ist ein Job, den sie als "danklos" beschreibt, aber auch "so dringend benötigt".

"Ich wohne nebenan, also nehme ich mitten in der Nacht Anrufe entgegen", sagte sie.

Laut Wildtierpfleger Amber Dedrick ist es harte Arbeit für den Menschen, Vogelbabys am Leben zu erhalten.

"Sie müssen den ganzen Tag etwa alle 20 Minuten gefüttert werden", sagte sie und drückte eine spezielle proteinreiche Vogelformel aus einer Pipette in den offenen Schnäbel von zwei Wochen alten Rotkehlchen.

"Es ist nicht etwas, was Sie zu Hause tun möchten. Es ist sehr zeitaufwendig", sagte Dedrick.

"Normalerweise sagen wir den Leuten, wenn Sie das Nest sicher erreichen können, ist es immer am besten, sie zurückzubringen, wenn Sie können." Andernfalls ist es am besten, gefallene Jungvögel dort zu lassen, wo sie sind, da ihre Eltern wahrscheinlich vorbeikommen und sie füttern.

Die Kindheit eines Vogels ist recht kurz – oft sind Küken bereits wenige Wochen nach dem Schlüpfen bereit, das Nest zu verlassen.

Aber während dieser Zeit sind sie besonders beeindruckend, und als ein Quartett flauschiger Baby-Kreischeulen hereinkam, wusste Burwell, dass sie Abstand halten musste, damit sie sie nicht als ihre menschliche Mutter erkannten.

„Wir sind sehr vorsichtig, wenn wir sie füttern“, sagte sie und bedeckte ihren Kopf mit einem schwarzen Hut mit kaskadierenden dunklen Netzen, der ihr Gesicht verdeckte, bevor sie ihnen mit einer langen Pinzette Stücke von zerkleinertem Mäusefleisch gab.

„Wir lassen sie nicht unsere Gesichter sehen. Wir reden nicht. Wir wollen nicht, dass sie Essen mit Menschen in Verbindung bringen“, sagte sie.

"Auf diese Weise werden sie lernen, ein Kreischen zu sein. Sie werden nicht lernen, Menschen zu sein."

Das Zentrum versucht, Waisen nach der Entwöhnung mit erwachsenen ihrer eigenen Art zusammenzubringen, damit sie von diesen Ersatzeltern lernen können, wie man in der Wildnis überleben kann.

"Wir erhalten unsere Belohnungen, indem wir ihnen beim Wegfliegen zusehen", sagte Burwell.

Die Rehabilitation von Wildtieren sei in entwickelten Ländern wie den Vereinigten Staaten, Kanada, Australien, Irland, Großbritannien und Singapur am weitesten verbreitet, sagte Kai Williams, Direktor des International Wildlife Rehabilitation Council.

"Ich erhalte E-Mails von College-Studenten aus der ganzen Welt, die daran interessiert sind, in das Feld einzusteigen", sagte Williams.

Genügend Geld zu beschaffen und manchmal komplizierte Genehmigungsverfahren zu bewältigen, gehören zu den größten Herausforderungen eines Sanierers.

Aber Burwell könnte ein Mitglied einer aussterbenden Rasse sein.

Nach Angaben der National Wildlife Rehabilitators Association, die etwa 1.700 Mitglieder hat, sinkt ihre Zahl in den Vereinigten Staaten, da der wirtschaftliche Abschwung die Spenden für wohltätige Zwecke unter Druck setzt.

"Die Leute können sich kaum über Wasser halten, daher ist vieles nur Kosten", sagte NWRA-Präsident Sandy Woltman und schätzte einen Rückgang der lizenzierten Rehabilitatoren in den letzten 10 Jahren um etwa 10-15 Prozent.

"Es gibt auch eine Burnout-Rate. Sie sehen viel Tod und Leid und viele lange Stunden."

Nicholas Vlamis, der eine Reihe von Babynahrungen für Antilopen, Elche, Frettchen, Wölfe, Vögel und Fledermäuse herstellt, sagte, dass Leute, die diese Arbeit machen, nicht wegen des Geldes dabei sind.

"Sie sind klein an der Zahl, aber im Herzen groß", sagte er.