Träumen Hunde?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von Matt Sonjak

Laut der National Sleep Foundation verbringen Hunde etwa die Hälfte ihres Tages (oder genauer gesagt 12 bis 14 Stunden pro 24-Stunden-Zyklus) mit Schlafen. Welpen, ältere Hunde und bestimmte Rassen werden noch mehr geschlossen, etwa 18 bis 20 Stunden. Bei all dem Schlaf fragt man sich leicht, ob Hunde so träumen wie Menschen. Erfahren Sie unten mehr darüber, was im Kopf Ihres Hundes vorgeht, während er döst.

Träumen Hunde?

Für Matt Wilson, einen Neurowissenschaftler, der Gedächtnis und Lernen am Massachusetts Institute of Technology studiert, steht außer Frage, dass viele Tiere davon träumen. Hunde und andere Tiere unterscheiden sich in bestimmten Aspekten des Schlafes nicht so sehr von uns.

„Wenn man sich die Gehirnstruktur, die Schlafphysiologie, die fortschreitende Hirnaktivität, die Äquivalenz der Schlafzustände ansieht, ist alles sehr vergleichbar“, sagt Wilson zum Stammbaum der Säugetiere. Menschen, Hunde und alle anderen Säugetiere erleben den Rapid Eye Movement (REM)-Schlaf, die Schlafphase, in der wir Träume erleben. Wir alle haben während dieser Schlafphase auch eine ähnlich hohe Gehirnaktivität und haben eine Gehirnstruktur namens Pons Varolii – die unsere Hauptmuskeln während des REM-Schlafes lähmt, um uns davon abzuhalten, uns zu viel zu bewegen und unsere Träume „auszuführen“. gemeinsam.

Natürlich können wir nicht mit Hunden sprechen und unsere Träume mit ihren vergleichen, daher scheint es schwer zu sagen, ob andere Tiere so träumen wie wir. Aber 2001 tat Wilson das Nächstbeste, um es herauszufinden. Er warf einen Blick in die Gehirne schlafender Ratten.

Wilson zeichnete die Aktivität der Neuronen oder Gehirnzellen der Ratten auf, während sie durch ein Labyrinth liefen, und sah, dass die Zellen in einem bestimmten Muster „feuerten“. Als er sich die Aktivität der Neuronen erneut ansah, während sich die Ratten im REM-Schlaf befanden, sah er genau das gleiche Aktivitätsmuster, das mit fast der gleichen Geschwindigkeit ablief, als die Ratten wach waren. Die Gehirne der Ratten wiederholten ihre Reise durch das Labyrinth, während sie schliefen.

Wilson versuchte ein paar Jahre später ein ähnliches Experiment, diesmal zeichnete er die Aktivität sowohl in demselben Teil des Gehirns auf, den er zuvor hatte (dem Hippocampus) als auch im visuellen Kortex, dem Teil des Gehirns, der visuelle Informationen verarbeitet. Auch hier feuerten die Neuronen der Ratten im Schlaf in den gleichen Sequenzen wie im Labyrinth und wiederholten die Ereignisse des Tages. Und dieses Mal wurden die Wiederholungen in beiden Teilen des Gehirns koordiniert, das Wilson betrachtete, und spiegelten die gleiche Erfahrung wider.

„Als der Hippocampus diese kleinen Sequenzen abspielte, spielte der visuelle Kortex auch die entsprechenden visuellen Wahrnehmungen ab“, sagt Wilson. „Das Tier sah also buchstäblich aus dem Gedächtnis, was es wiederholte. Für mich sind das die notwendigen Zutaten, um dies als das Äquivalent zum Träumen bei Tieren zu bezeichnen. Sie erleben Dinge und nehmen auch wahr, was diese Erfahrungen waren.“

Während niemand eine ähnliche Studie an Hunden durchgeführt hat, haben Wissenschaftler andere Beweise dafür gefunden, dass Tiere träumen, während sie mit Katzen arbeiten. Mehrere verschiedene Wissenschaftler haben verhindert, dass Katzen im Schlaf gelähmt werden – entweder chemisch oder indem sie die Pons Varolii entfernt haben – um zu sehen, was passieren würde. Im REM-Schlaf lagen die Katzen nicht so friedlich, wie sie es normalerweise tun würden. Sie standen tatsächlich auf, gingen herum und bewegten ihre Köpfe, als würden sie ein Objekt verfolgen. Einige verhielten sich sogar aggressiv und stürzten sich auf unsichtbare Objekte, als wären es Mäuse auf der Suche nach Schlaf.

„Wir sehen zunehmend, dass der Schlaf und seine Funktionen und sehr wahrscheinlich auch Träume ziemlich allgegenwärtig sind“, sagt Wilson.

Wovon träumen Hunde?

Die Forschung mit Ratten und Katzen legt nahe, dass es sich bei den Träumen von Tieren um Dinge handelt, die Tiere tun, wenn sie wach sind. „Die Traumerlebnisse lassen sich auf reale Erfahrungen zurückführen“, sagt Wilson. "Es ist die Erinnerung, die verwendet wird, um den Inhalt der Träume zu synthetisieren." In diesem Fall träumen Hunde wahrscheinlich von ihren alltäglichen Erfahrungen, wie Bällen jagen, mit ihren Menschen spielen und ihre Umgebung erkunden.

Der gedächtnis- und erfahrungsbasierte Inhalt von Träumen gibt uns einen Hinweis darauf, warum Tiere Träume haben. „Träume werden aus Erinnerungen und Erfahrungen gemacht, aber es sind nicht nur Erinnerungen an Erfahrungen“, sagt Wilson. Die Wiederholungen werden oft in kleine Stücke zerlegt, die auf unterschiedliche Weise zusammengesetzt werden. Sie schaffen, sagt er, „neue Szenen, die aus alten Inhalten aufgebaut sind und die verwendet werden können, um einen bedeutungsvollen Punkt zu vermitteln, hervorzuheben, hervorzuheben oder anderweitig festzuhalten.“

Ähnlich wie Filme gemacht werden, indem Filmmaterial zusammengeschnitten wird, um eine Geschichte zu erzählen, glaubt Wilson, dass Träume Erinnerungen sind, die in Stücke geschnitten und zu nützlichen Szenen wieder zusammengesetzt werden, die Tieren helfen, ihre Erfahrungen und ihre Umgebung kennenzulernen.

Sollten Sie einen träumenden Hund aufwecken?

Wenn sich Ihr Hund im REM-Schlaf befindet (achten Sie auf Zucken der Gesichtsmuskeln und, wie der Name schon sagt, auf schnelle Augenbewegungen), ob träumend oder nicht, tun Sie am besten, was sie sagen und lassen Sie schlafende Hunde liegen. Es ist nicht so sehr, dass es schlecht ist, den Traum zu unterbrechen, aber einen Hund abrupt aus dem REM-Schlaf zu ziehen, kann für ihn erschreckend sein, was den Hund verwirren oder eine aggressive Reaktion hervorrufen kann. Zumindest unterbrechen Sie einen wichtigen Teil des Schlafzyklus und rauben Ihrem Hund die wohlverdiente Ruhe.

Träumen oder Krankheit?

Wenn ein Hund im REM-Schlaf ist, können Sie bemerken, dass er mit den Pfoten schlägt, mit den Beinen zuckt, wimmert oder andere Geräusche macht. Das sind alles normale Verhaltensweisen. Die kleineren Muskeln sind während des REM-Schlafs nicht wie die großen Muskeln gelähmt und diese Bewegungen können darauf hinweisen, dass Ihr Welpe einen Traum hat.

„Hunde bewegen sich im Schlaf einfach viel mehr als andere Tierarten, daher paddeln sie routinemäßig mit den Pfoten und baumeln mit den Gliedmaßen ein bisschen herum“, sagt Tierärztin Joan Hendricks, Dekanin der School of Veterinary Medicine an der University of Pennsylvania. „Sie sind einfach energischer. Das ist alles normal.“

Wenn Sie befürchten, dass Sie diese Verhaltensweisen mit Anzeichen einer Schlafstörung oder eines ernsthafteren Gesundheitsproblems verwechseln könnten, können Sie sich darauf verlassen, dass sich diese Geräusche und Bewegungen merklich von allem unterscheiden, was besorgniserregend sein sollte. „Das normale Schlafverhalten bei Hunden ist ziemlich dramatisch, unterscheidet sich aber immer noch ziemlich von einem Anfall“, sagt Hendricks. Während eines Anfalls sind die Körperbewegungen tendenziell schneller und ausgeprägter, und im Gegensatz zu einem träumerischen Nickerchen können Sie einen Hund nicht herausholen, indem Sie seinen Namen rufen.

Eine Schlafstörung wie die REM-Verhaltensstörung ist ebenfalls sehr ausgeprägt. „Das kommt daher, dass diese normale Lähmung nicht vollständig durchgesetzt wird“, sagt Hendricks. Wie die Katzen in den Experimenten werden Tiere mit dieser Störung aufstehen und herumlaufen (und im Fall eines Katzenpatienten, den Hendricks sah, auf die Toilette gehen), während sie noch schlafen. Das ist sicherlich ein extremeres Verhalten als ein paar Pfotenpaddel oder Schwanzzucken. Wenn Sie glauben, dass Ihr Hund eine Schlafstörung oder ein anderes medizinisches Problem hat, kann Ihr Tierarzt Ihnen helfen, das Problem zu diagnostizieren und einen Plan zu entwickeln, um Ihr Haustier während des Schlafens zu schützen.