Hunde- Und Katzengenetik: Alles, Was Sie Wissen Müssen

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

Von Monica Weymouth

Als Haustiereltern denken wir gerne, dass wir alles über unsere Gefährten wissen. Wir wissen genau, wo wir unserem Welpen die Ohren kratzen und genau suchen müssen, wenn Turnschuhe verloren gehen. Wir sorgen dafür, dass Kittys bevorzugte Fensterbank für Mittagsschläfchen frei ist und wir würden nie im Traum daran denken, ihr Lieblingsessen zu wechseln.

Aber wie viel wissen wir wirklich darüber, was unsere Haustiere zu unseren Haustieren macht? Das Verständnis der DNA unserer Katzen und Hunde kann uns nicht nur helfen, ihre liebenswerten Macken zu verstehen, sondern auch glückliche, gesunde BFFs großzuziehen.

Haustier-DNA, jetzt und damals

Es ist ungefähr 10.000 Jahre (und vielleicht sogar 30.000 Jahre, nach einigen) her, seit der Mensch seinen sprichwörtlichen besten Freund getroffen hat und Tausende von Jahren, seit sich Katzen und Menschen zum ersten Mal aneinandergekuschelt haben. Trotzdem sind unsere modernen Haustiere auf molekularer Ebene ihren wilden Artgenossen immer noch überraschend ähnlich. Eine Studie aus dem Jahr 2013 hat gezeigt, dass Ihre Schoßkatze 95,6 Prozent ihrer DNA mit einem Tiger teilt - etwas, das Sie beim nächsten Mal im Auge behalten sollten, wenn Kätzchen durch das Haus pirschen. Hunde sind, wie sich herausstellt, noch enger mit ihren wilden Vettern verwandt.

„Evolutionär sind Haushunde Wölfen und Kojoten näher als Hauskatzen den großen Katzen – Tiger, Löwen, Leoparden und Geparden“, sagt Jerold Bell, DVM, Professor für klinische Genetik an der Tufts University. „Hunde können sich mit ihren wilden Cousins vermehren und lebende Nachkommen zeugen, während Katzen zu weit entfernt verwandt sind, um sich mit den Großkatzen fortpflanzen zu können.“

Obwohl Wolfshunde und Coy-Hunde möglich sind, suchen Sie nicht nach einem, den Sie mit nach Hause nehmen können - wenn es um DNA geht, sind ein oder zwei Prozentpunkte von Bedeutung. Diese Hybriden sind in vielen Staaten illegal als Haustiere zu besitzen, stellen erhebliche Verhaltens- und Gesundheitsprobleme dar und werden häufig an Tierheime und Schutzgebiete übergeben.

Natur versus Pflege

Wann haben Sie das letzte Mal gesehen, wie sich ein Jack Russell an einem Samstag durch eine Lounge quält? Oder bekommt ein Shih Tzu seine kostbaren Pfoten schmutzig? Es ist kein Zufall, dass Rassen dazu neigen, einige Veranlagungen zu teilen, da die Genetik eine große Rolle für die Persönlichkeit unserer Haustiere spielt.

„Verschiedene Hunderassen wurden basierend auf alten Verhaltensweisen des Jagens, Bewachens, Hörens, Riechens und Schützens entwickelt und haben unterschiedliche angeborene und vererbte Verhaltensweisen“, erklärt Bell. „Die Forschung bestätigt die Vorstellung, dass Kattun- und Schildpattkatzen ein ‚feuriger‘ Temperament haben können. Dies kann sich als eine größere Neigung zum Zischen, Jagen oder Auspeitschen zeigen.“

Vor diesem Hintergrund ist es wichtig, einige Rassenforschung zu betreiben, bevor Sie ein weiteres Mitglied zu Ihrer Familie hinzufügen - ein Welpentrainingskurs wird nicht unbedingt die angeborenen Instinkte außer Kraft setzen.

„Die Macht der Genetik bei der Bestimmung des Temperaments von Hunden ist bei Arbeitsrassen wie dem Border Collie besonders offensichtlich“, sagt Casey Carl, DVM, stellvertretender medizinischer Direktor von Paw Print Genetics. „Seit Hunderten von Jahren haben Menschen Border Collies mit den besten Hütefähigkeiten ausgewählt, um das Zuchttier für zukünftige Generationen zu sein. Dies hat zur Entwicklung einer zutiefst intelligenten Rasse geführt, bei der Welpen, manchmal schon im Alter von zwei oder drei Monaten, ohne jegliches Training erste Anzeichen von Hüteverhalten zeigen.“Und während dieses Hüteverhalten auf dem Bauernhof sehr wünschenswert ist, kann es sich als weniger erweisen, wenn Sie in einer kleinen, städtischen Wohnung leben.

Während die Genetik an vielen Tendenzen beteiligt ist, spielen auch Haustiereltern eine große Rolle. „Wie beim Menschen wird auch das Temperament von Hunden stark von genetischen und umweltbedingten Faktoren beeinflusst“, fügt Carl hinzu. „Obwohl jeder Hund mit bestimmten verhaltensgenetischen Veranlagungen geboren wird, spielen Lebenserfahrungen, insbesondere frühe Lebenserfahrungen, eine sehr wichtige Rolle dabei, wie sich diese Veranlagungen beim erwachsenen Hund manifestieren.“

Mäntel in vielen Farben

Was ist der Unterschied zwischen einer getigerten Katze und einem Ingwerkätzchen? Oder ein gelbes Labor und ein schwarzes? Mit einem Wort, Gene.

Bei Hunden testen viele Züchter ihren Zuchtbestand auf genetisch bedingte Fellmerkmale, um Welpen mit gewünschten Eigenschaften zu produzieren, von lockigen blonden Locken bis hin zu glatten brünetten Locken.

Laut Carl gibt es mindestens vier Gene, die die Farbe bestimmen, und über ein Dutzend verschiedene genetische Mutationen, die mit den Mustern, der Haarlänge, der Haarlocke, der Textur und sogar den Haarausfalleigenschaften in Verbindung gebracht wurden. „Außerdem“, sagte er, „wird vermutet, dass es noch viele unentdeckte genetische Mutationen gibt, die zu den von uns ausgewählten Fellmerkmalen beitragen.“

Neugierig, woher Ihre Katze sein gutes Aussehen hat? Es stehen auch Tests zur Verfügung, um die Gene zu bestimmen, die in Fellfarben und -mustern von Katzen eine Rolle spielen.

Die Rolle der Gene bei Krankheiten

Die Genetik steckt auch hinter vielen Krankheiten unserer Haustiere. Bei Hunden sind häufige genetisch bedingte Krankheiten Allergien, Hüftdysplasie, Herzkrankheiten, Augenerkrankungen, rutschende Kniescheiben und einige Krebsarten. Bei Katzen gehören dazu idiopathische Zystitis (eine Art von Katzenblasenerkrankung), Diabetes, Allergien, Herzerkrankungen, zystische Nierenerkrankungen, Augenerkrankungen und bestimmte Krebsarten.

Wenn Sie planen, Ihr Haustier zu züchten, ist es daher unerlässlich, DNA-Tests bei beiden Elternteilen durchzuführen, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass die Nachkommen gesund sind. Es stehen eine Reihe von Testoptionen zur Verfügung – von einfachen Wangenabstrichen bis hin zu Blutproben – und Tierhalter sollten mit ihren Tierärzten zusammenarbeiten, um zu entscheiden, welche Tests angemessen und notwendig sind.

„Es ist nicht ethisch vertretbar, Hunde und Katzen ohne Auswahl gesunder Zuchttiere zu züchten“, betont Bell. „Es spielt keine Rolle, ob jemand in seinem Leben nur einen Wurf züchtet oder ein kommerzieller Züchter ist. Es ist nicht akzeptabel, blind vermeidbare genetische Krankheiten zu erzeugen, die den Tieren und ihren Besitzern Schmerzen und Leiden zufügen.“

Wenn Sie ein neues Haustier kaufen, können Sie auch Ihren Beitrag zu einer verantwortungsvollen Zucht leisten. Bell empfiehlt, eine offizielle Dokumentation der Gesundheitstests der Eltern zu verlangen und sich nicht mit weniger zufrieden zu geben.

„Einige Züchter werden Ausreden geben und sagen, dass ihre Hunde oder Katzen gesund sind und keine Tests benötigen, dass Tests teuer sind oder dass sie eine Gesundheitsgarantie bieten“, sagt er. „Eine Gesundheitsgarantie, die Ihr Familienmitglied durch einen anderen Welpen oder ein anderes Kätzchen ersetzt, wenn es eine genetische Krankheit entwickelt, ist keine akzeptable Alternative zur Vorbeugung von Krankheiten.“

Aufziehen glücklicher, gesunder Haustiere

Wenn Sie die Geschichte und potenzielle Gesundheitsprobleme der Rasse Ihres Haustieres verstehen, können Sie intelligente Entscheidungen in Bezug auf Training und Gesundheitsversorgung treffen, und Gentests können wertvolle Informationen liefern.

„Zum Beispiel kann der Test eines Hundes auf Blutgerinnungsstörungen oder Störungen des Arzneimittelstoffwechsels feststellen, ob Ihr Hund während der Operation einem Risiko für lebensbedrohliche Komplikationen ausgesetzt ist“, sagt Carl. "Das Wissen, dass ein Hund betroffen ist, ermöglicht es Besitzern, fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, welche Aktivitäten möglicherweise vermieden werden müssen, um ihren Hund glücklich und gesund zu halten."

Fazit: Niemand kennt Ihr Haustier besser als Sie, aber es gibt noch viel zu lernen. Und wenn es um Ihren besten Freund geht, je mehr Sie wissen, desto besser.