Todesvermeidende Wildtiere Finden Weg Zur Sicherheit Unter US-Straßen

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:04

WASHINGTON - Wie hat das Huhn die Straße überquert? Oder Waschbär, Virginia-Opossum, Waldmurmeltier, Rotfuchs, Weißwedelhirsch oder Graureiher?

Um das herauszufinden, haben Forscher in Maryland Bewegungserkennungskameras in Durchlässen im gesamten mittelatlantischen US-Bundesstaat installiert, um mehr darüber zu erfahren, wie Wildtiere aller Art Durchlässe oder Regenrinnen nutzen, um den Autoverkehr zu vermeiden.

Durchlässe sollen Wasser unter einer Autobahn leiten. Aber es stellt sich heraus, dass Tiere aller Art herausgefunden haben, wie man solche von Menschenhand geschaffenen Strukturen ausnutzen kann, um nicht zum Straßenkiller zu werden.

„Ich war wirklich überrascht von der Anzahl der Arten, die diese Durchlässe tatsächlich nutzen“, sagte Professor J. Edward Gates vom Center for Environmental Science der University of Maryland in einem Telefoninterview gegenüber AFP.

„Es war so ziemlich jedes Säugetier in Maryland, außer drei

Arten: Rotluchs, Schwarzbär und Kojote."

Die Finanzierung des Projekts kam von der Maryland State Highway Administration, die wie ihre Kollegen in den Vereinigten Staaten daran interessiert ist, Wege zu finden, um die Kosten von Verkehrstoten für Tiere und Menschen gleichermaßen zu senken.

Jedes Jahr kommen bei Zusammenstößen zwischen Fahrzeugen und Tieren mehr als 200 Menschen sowie "Millionen" Tiere ums Leben, teilt das Bundesverkehrsministerium mit.

Unfälle, an denen allein Rehe beteiligt sind, summieren sich zu mehr als 4,6 Milliarden US-Dollar an Fahrzeugschäden und Gesundheitskosten für Verletzte, fügt das Insurance Information Institute hinzu.

Um zu beurteilen, wie Düker helfen können, installierte Gates' Team Infrarotkameras von Moultrie Game Spy – die normalerweise von Jägern zur Überwachung von Wildwegen verwendet werden – in etwa 300 Dükern in jedem Bezirk des Bundesstaates.

Einige der Durchlässe verliefen unter der Interstate 95, einer der meistbefahrenen Superhighways in Nordamerika. Andere lagen unter verschlafenen Landstraßen entlang der Chesapeake Bay und in den Appalachen.

Dann, über zwei Jahre und acht Saisons, bis Januar dieses Jahres, beobachteten die Forscher, wie die Kreaturen durchkamen.

Waschbären erwiesen sich als mit Abstand am häufigsten verwendete Düker und tauchten 24.800 Mal in 246 der Abflussrohre auf. (Einer von ihnen, verloren im brusttiefen Wasser, ist so etwas wie ein Aushängeschild für die for

Projekt.)

Virginia-Opossums, berühmt für ihre Fähigkeit, bei Bedrohung den Tod vorzutäuschen, tauchten 2,169-mal in 103 Durchlässen auf, Waldmurmeltiere 822-mal in 97 Durchlässen und Rotfüchse 928-mal in 66 Durchlässen.

Aber eine echte Überraschung waren die Weißwedelhirsche, deren Zahl in Nordamerika so stark zugenommen hat, dass sie heute eher von einem Auto angefahren als von einem Jäger erschossen werden.

„Wir hatten Hirsche in verschiedenen Dükergrößen, was wir einfach unglaublich fanden“, sagte Gates mit 1.093 Sichtungen in 63 Düker.

"Die meisten Studien haben zuvor gesagt, dass Hirsche einen ziemlich großen Durchlass brauchen, damit sie sich frei fühlen und durch den Durchlass auf die andere Seite sehen können", sagte er.

„Aber wir haben festgestellt, dass sie Düker benutzten, bei denen ihre Köpfe fast die Decke berührten – wenn sie also motiviert sind … werden sie einen sehr kleinen Düker benutzen.“

Ebenso überraschend war der große Blaureiher, der 545 Mal in 77 Dükern fotografiert wurde und enthüllte, dass Vögel genauso wahrscheinlich wie erdgebundene Wildtiere eine unterirdische Route bevorzugen.

„Alle Düker, die sie benutzten, waren meist größere Düker, und sie enthielten alle tieferes Wasser“, sagte Gates.

"Möglicherweise waren sie draußen, um Fische oder Krebse zu fangen und nach Nahrung zu suchen, und sie gingen einfach nach etwas zusätzlichem Essen in den Düker (to go)."

Andere Arten, die Düker verwenden, waren Fuchs, Grauhörnchen, Stockente, Streifenhörnchen, Biber, Otter, Kanadagans und Stinktier. Einmalige Gastauftritte waren Star, Zaunkönig, Leinwandente, Wasserschlange, Schnappschildkröte und Wiesenmaus.

Auch Haustiere tauchten auf, darunter Katzen, Hunde, Rinder (davon 547, wenn auch in einem Düker) – und das meist domestizierte Tier überhaupt, der Mensch (399-mal in 66 Düstern).

Und Hühner? "Diese Frage stellt mir jeder", sagte Gates lachend. "Nein, wir hatten keine Hühner."